Un potomètre, ou
transpirometer, est un dispositif utilisé pour mesurer le taux de
transpiration, ou le taux de perte d'eau, des feuilles d'une plante. lectures
de potomètre typiquement varier en fonction de facteurs de l'environnement tels
que la température, la lumière, l'humidité, désinvolture et la fourniture d'eau
disponible pour la plante. Un potomètre très simple peut être fait par
l'insertion d'une tige de la plante de palier-feuille parfaitement dans un
morceau de tube en plastique et le tube de raccordement à une pipette , ou une
longueur de tube de verre, rempli d'eau graduée. Il est important d'empêcher
l'air de pénétrer dans l'appareil, de sorte potometers sont souvent assemblés
sous l'eau, avec tout ce submergée en dehors des feuilles. Les variations du
niveau de l'eau dans la pipette sont notées au cours du temps afin d'évaluer le
taux d'absorption de l'eau par la plante, ce qui correspond à une perte d'eau à
partir des feuilles.
Les racines des
plantes absorbent l'eau et les minéraux du sol et les transportent jusqu'à la
tige aux feuilles à travers un tissu spécialisé appelé xylème. Xylem est
constituée de nombreux petits canaux qui courent verticalement sur toute la
hauteur de la plante. Lorsque l'eau atteint les feuilles, il s'évapore à
travers les ouvertures appelées stomates. Comme les molécules d'eau ont tendance
à s'agglutiner, cette évaporation à partir du haut de la plante exerce une
traction vers le haut sur les colonnes verticales de l'eau dans le xylème. En
mettant en place une expérience de potomètre, le taux de transpiration peut
être mesuré lorsque divers facteurs environnementaux sont modifiés.
Un type de
conception de potomètre couramment utilisé dans la salle de classe de la
biologie est l'potomètre à bulles, où la vitesse de déplacement d'une bulle
d'air à l'intérieur d'une colonne d'eau est utilisée pour mesurer la vitesse
d'une plante de la transpiration. La bulle est introduite dans le système, en
permettant une petite quantité d'air dans l'extrémité du tube de verre connecté
à la plante, avant l'immersion du tube dans un récipient contenant de l'eau.
Comme l'eau est absorbée par la plante, la bulle sera vu se déplacer le long du
tube, et les marques faite le long de la paroi du tube permettent le taux de
progression de la bulle à mesurer.
L’utilisation du
potomètre, le taux de transpiration peut être évalués dans des situations
différentes. Stomates des feuilles ont tendance à s'ouvrir en réponse à la
lumière, des moyens ainsi plus légers ont augmenté de transpiration. Un
approvisionnement en eau insuffisant provoque stomates de fermer, ce qui diminue
la transpiration. Il est généralement constaté que des températures plus
élevées et de l'air plus sec autour des feuilles augmente l'évaporation de
l'eau et provoquent un taux de transpiration plus rapidement. Conditions encore
permettent la vapeur d'eau s'accumuler autour des stomates, ce qui décourage
l'évaporation, si les conditions de vent ont tendance à accélérer le taux de
transpiration
