Premier critère,
la taille: les goélands sont plus gros que les mouettes. «La mouette rieuse
fait en moyenne un mètre d’envergure. Le goéland argenté fait 1m40 à 1m50 et le
goéland leucophée mesure jusqu’à 1m50 d’envergure.»
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A gauche, un goéland argenté et à
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Si vous avez le
compas dans l’œil, vous savez déjà à quel oiseau vous avez affaire. Si vous
doutez encore, la couleur du plumage devrait vous aider. «La mouette,
lorsqu’elle porte son plumage nuptial en été, est blanche avec un capuchon noir
sur la tête. Son bec et ses pattes sont rouge foncé.» Le goéland, lui, est
toujours gris avec un bec jaune orné. «Ses plumes vont du gris clair au gris
foncé et ses pattes peuvent être roses ou jaune selon les espèces, mais jamais
rouges comme les mouettes.
Dernier indice
si vous hésitez encore: tendez l’oreille et distinguez le ricanement
caractéristique de la mouette du cri plus classique du goéland.
En bord de mer,
vous avez les mêmes chances de rencontrer les deux espèces,. En revanche, si
vous êtes dans les terres, par exemple au bord d’un fleuve ou d’un lac de
montagne, vous ne croiserez, sauf rares exceptions, que des mouettes. «Les
goélands sont plutôt marins, on les voit en colonies sur les falaises de bord
de mer et ils vont plus loin au large que les mouettes».
