Holmium est un
élément chimique métallique groupé avec des lanthanides dans le tableau
périodique des éléments. Ce groupe d'éléments sont également connus comme des
éléments de terres rares, elles partagent un assortiment de qualités qui sont
utiles dans un large éventail d'industries. Cette lanthanides particulier a
quelques utilisations, et les consommateurs interagissent rarement avec elle,
même si elles peuvent, dans certains cas, les produits qui sont fabriqués avec
l'aide de l'holmium posséder. Il convient de noter que, comme d'autres terres
"rares", holmium n’est en fait pas du tout rare; la principale source
mondiale d'holmium est la Chine, où il est en fait relativement abondant.
Cet élément
n'apparaît que très rarement dans la nature à l'état pur. Il se trouve
généralement dans des minéraux tels que la monazite et gadolinite. Lorsque
isolé, holmium est un blanc, métal relativement mou argenté qui reste
généralement stable à ou autour de la température ambiante. Cependant, quand il
est chauffé dans des conditions humides, l'élément s'oxyde, et il peut réagir
négativement avec d'autres métaux. Sur la table périodique des éléments,
holmium est identifié par le symbole Ho, et il a un numéro atomique de 67.
Crédit pour la
découverte de l'holmium est généralement donné à Marc Delafontaine et
Jacques-Louis Soret, deux chimistes suisses qui ont découvert l'élément avec
l'aide de l'observation spectroscopique en 1878. Dans la même année, par Teoder
Cleve a également découvert l'élément, et l'a nommé après le nom latin de sa
ville natale de Stockholm. Comme les autres lanthanides, l'élément s'est avéré
difficile à isoler, et des méthodes fiables pour l'isolement n'a pas été
développée jusqu'au milieu des années 1900.
Holmium n'a pas
très nombreux usages. Tout comme d'autres terres rares, il est utilisé en tant
que dopant dans les lasers, et elle est parfois alliée avec d'autres métaux
pour créer des aimants. Holmium est en fait fortement magnétique, et il est
parfois utilisé dans des expériences qui nécessitent un champ magnétique
intense. Le métal est également utilisé dans les recherches nucléaires, et
comme un agent colorant pour le verre jaune. Il peut aussi parfois être utilisé
pour colorer cubique zirconium dans le but de faire des pierres gemmes jaunes.
La toxicité de
l'holmium n'est pas connue. Il est probablement au moins légèrement toxique,
comme beaucoup de métaux des terres rares sont, et il doit être manipulé avec
précaution car il peut être réactif. Comme une question de bon sens, les gens
doivent porter des gants et faire face à la protection lors de la manipulation
de cet élément, en particulier s'ils ont l'intention de le chauffer, ce qui
libère des fumées. L'élément ne semble pas jouer un rôle dans le corps humain,
même en quantités infimes.
