L'origine de la
vie on pense qu'ils ont eu lieu il y a quelque temps entre 4,4 milliards
d'années, lorsque les océans et les continents commençaient à peine à se
former, et il y a 2,7 milliards d'années, quand il est largement admis que les
micro-organismes existaient en grand nombre en raison de leur influence sur les
isotopes rapports dans les strates pertinentes. Où exactement dans cette gamme
de 1,7 milliard d'années la véritable origine de la vie se trouve est moins
certain. Un article controversé publié en 2002 par le paléontologue William
Schopf UCLA a fait valoir que les formations géologiques appelées ondulées
stromalites contiennent en fait des anciens 3500000000 années microbes
fossilisés d'algues. Certains paléontologues en désaccord avec les conclusions
de Schopf et estiment la première vie à environ 3,0 milliards d'années d'âge au
lieu de 3,5 milliards.
La preuve de la
ceinture supercrustales Isua au Groenland occidental suggère une date encore
plus tôt pour l'origine de la vie - il y a 3,85 milliards années. S. Mojzis
rend cette estimation basée sur les concentrations d'isotopes. Parce que la vie
absorptions préférentiellement l'isotope de carbone-12, les zones où la vie a
existé contient un ratio plus élevé que la normale de carbone-12 à son isotope
le plus lourd, le carbone-13. C'est bien connu, mais l'interprétation des
sédiments est moins simple, et les paléontologues ne pas toujours d'accord sur
les conclusions de leurs collègues.
Nous ne
connaissons pas les conditions géologiques exactes de cette planète il y a 3
milliards d'années, mais nous avons une idée approximative, et pouvons recréer
ces conditions en laboratoire. Stanley Miller et Harold Urey recréés ces
conditions dans leur enquête célèbre 1953, l'expérience de Miller-Urey.
L'utilisation d'un mélange fortement réduit (non oxygéné) de gaz tels que le
méthane, l'ammoniac et l'hydrogène, ces scientifiques synthétisés monomères
organiques de base, tels que des acides aminés, dans un environnement
entièrement inorganique. Maintenant, flottantes libres acides aminés sont un
cri loin d'autoréplications, les micro-organismes du métabolisme-imprégné, mais
au moins ils donnent une suggestion quant à la façon dont les choses auraient
pu débuter.
Dans les grands
océans chauds de la Terre primitive, quintillions de ces molécules se
heurteraient au hasard et de les combiner, éventuellement faire un
proto-rudimentaire génome d'une certaine sorte. Cependant, cette hypothèse est confondue
par le fait que l'environnement créé dans l'expérience de Miller-Urey avait des
concentrations élevées de produits chimiques qui auraient pu empêcher la
formation de polymères complexes à partir des blocs de construction monomères.
Dans les années
1950 et 1960, un autre chercheur, Sidney Fox, a fait un environnement précoce
comme la Terre dans un laboratoire et étudié la dynamique. Il a observé la
formation spontanée de peptides à partir de précurseurs d'acides aminés, et vu
ces produits chimiques parfois se disposées dans des microsphères ou fermé
membranes sphériques, qui, selon lui étaient protocellules. Si certaines
microsphères formées qui étaient capables de favoriser la croissance des
microsphères supplémentaires autour d'eux, cela équivaudrait à une forme
primitive de l'auto-réplication, et finalement l'évolution darwinienne
reprendrait, la création d'auto-réplicateurs efficaces comme la cyanobactérie
d'aujourd'hui.
Une autre école
de pensée populaire sur l'origine de la vie, la " ARN hypothèse de monde
», suggère que les formes de vie lorsque des molécules d'ARN primitifs sont
devenus capables de catalyser leur propre réplication. La preuve en est que
l'ARN peut à la fois de stocker des informations et catalyser des réactions
chimiques. Son importance fondamentale dans la vie moderne suggère également
que la vie d'aujourd'hui peut avoir évolué à partir de précurseurs de tous les
ARN.
L'origine de la
vie continue d'être un sujet brûlant pour la recherche et la spéculation. Peut-être
qu'un jour il y aura suffisamment de preuves, ou quelqu'un d'assez intelligent,
que nous apprendrons comment cela s'est réellement passé.
