Les agents
chimiques sont des composés chimiques qui sont conçus pour causer des symptômes
inconfortables ou mortels chez l'homme. Il ya un certain nombre de différents
types d'agents chimiques qui agissent de différentes façons, à partir de
produits chimiques destinés à être utilisés dans meurtrière guerre chimique aux
agents de contrôle de la foule qui neutraliser temporairement. L'accès à ces
produits chimiques est très restreint, en raison de préoccupations au sujet de
ce qui pourrait arriver si les produits chimiques obtenu dans de mauvaises
mains, et la suspicion de présence d'agents chimiques dans les stocks d'une
nation ennemie a été utilisée comme un prétexte pour l'inspection
internationale et même la guerre.
Les êtres
humains ont eu recours à des agents chimiques pour un temps très long. Comptes
de guerre grec ancien décrivent l'utilisation de flammes navires remplis de
substances nocives et navigué dans les rangs de l'ennemi de les désactiver, par
exemple. La connaissance de la chimie a augmenté dans les 19e et 20e siècles,
la sophistication des agents chimiques a également augmenté. La Première Guerre
mondiale a vu l'utilisation de plusieurs armes chimiques dans les tranchées,
avec de nombreux soldats sont blessés ou tués par des substances comme le gaz moutarde.
Après la
Première Guerre mondiale, plusieurs pays ont reconnu la menace potentielle
d'agents chimiques, se rendre compte qu'ils peuvent être utilisés avec des
conséquences mortelles dans la guerre. Les agents chimiques ne distinguent pas
entre ami et ennemi, ou entre combattants et civils, et il y avait plusieurs
cas dans la Première Guerre mondiale, lorsque les troupes accidentellement
eux-mêmes, ou les populations civiles gazés. En raison de ces préoccupations,
plusieurs interdictions d'armes chimiques ont été adoptées, avec les
signataires de consentir à s'abstenir de produire ou de stocker des agents
chimiques à usage militaire.
Pour se
conformer à ces interdictions, la plupart des pays utilisent un système de
classification pour identifier les agents chimiques. Produits chimiques dans la
première classe n'ont pas d'autre que des armes chimiques comme l'utilisation,
et ces produits chimiques sont souvent explicitement interdits. Dans la
deuxième catégorie, les produits chimiques qui ont des applications au-delà de
l'usage militaire sont regroupés, tandis que la troisième catégorie comprend
les produits chimiques courants avec une grande variété d'utilisations, y
compris d'éventuelles applications militaires. Les entreprises qui produisent
des produits chimiques dans les deuxième et troisième catégories peuvent être tenues
de garder un œil minutieux sur qui ils vendent leurs produits chimiques, et le
volume de leurs ventes.
Les actions des
agents chimiques sont très variées. Certains attaquent le système pulmonaire,
amenant les gens à étouffer à mort, tandis que d'autres soulèvent des cloques
sur la peau et dans les poumons si elles sont inhalées. Les agents chimiques
peuvent également interférer avec la production de protéines dans le corps,
l'agression, le système nerveux, ou neutraliser temporairement personnes. De
nombreuses forces de police profitent de courts-agissant des agents chimiques
qui sont conçus pour une utilisation dans des émeutes et des foules pour apaiser
une foule sans causer de dommages permanents; gaz lacrymogène est un exemple de
l'agent chimique susceptible d'être utilisé dans de telles circonstances.
