Sur les échelles observables les plus élevées, correspondant à des milliards d'années-lumière, le cosmos a une apparence cellulaire, composé de massifs «murs» et de filaments de galaxies superamas séparés par de vastes espaces vides, dont le plus important (le vide de Eridanus) étant une lumière milliards années large. Bien que le cosmos observable dans son ensemble semble être d'environ 14,7 milliards d'années-lumière de large, ce n'est qu'une illusion, car une grande partie de la lumière dans l'univers a pris des milliards d'années à nous parvenir. Le diamètre réel de l'univers observable est 92-94000000000 années-lumière.
À des échelles de plus de 500 millions d'années-lumière, pas de structure à grande échelle est apparent, le cosmos étant homogène et aléatoire dans toutes les directions, ce qui illustre le soi-disant principe cosmologique. Ce phénomène est parfois appelé la "Fin de la grandeur." Comme l'univers réel peut être beaucoup plus grande que l'univers observable, la notion de structure spécifique ne peut être applicable à plus petites échelles.
La plus grande structure connue dans le cosmos est le Grand Mur de Sloan, découvert en 2003, qui est de 1,37 milliards d'années-lumière de long et situé à environ 1 milliard d'années-lumière. Parce que les galaxies dans le Grand Mur de Sloan ne sont pas réellement liées gravitationnellement, comme notre propre groupe local, il n’est techniquement pas une structure, mais il est généralement désigné comme tel en tout cas. Avant la découverte du Grand Mur de Sloan, le simple nom de «Grande Muraille» est la plus grande structure connue, environ 500 millions d'années-lumière de long et de 200 millions de large, avec une largeur de seulement 15 millions d'années-lumière.
Notre galaxie est intégré dans une structure beaucoup plus large appelé le superamas de la Vierge , composée d'environ 100 groupes galactiques, d'un diamètre de 200 millions d'années-lumière. Le superamas de la Vierge dans son ensemble est attiré vers une anomalie gravitationnelle dans le superamas Hydra-Centaurus adjacent connu sous le Grand Attracteur. Le Grand Attracteur est plus connu la concentration de l'univers de la masse, égale à environ 10.000 galaxies typiques. Les tentatives visant à étudier de plus près sont obscurcies par le disque galactique de la Voie Lactée.
