Les amas globulaires sont densément groupes d'étoiles qui orbitent un de base galactique emballés. Dans la Voie Lactée , plus de 100 amas globulaires ont été identifiés, et à un moment donné, il y avait beaucoup plus. Ces structures sont les plus anciennes structures de la galaxie, avec des matériaux qui peuvent fournir des informations sur l'âge de l'univers en plus d'ajouter la compréhension de la connaissance humaine de la Voie Lactée. Certaines images très belles amas globulaires prises avec des télescopes avancés peuvent être trouvées sur l'astronomie sites.
La composition d'un amas globulaire peut comprendre jusqu'à un million étoiles, et la structure peut s'étendre à 200 années-lumière de diamètre. Les étoiles de l'amas ont tendance à être plus dense au milieu. Au fil du temps, les amas globulaires se briser parce qu'ils rencontrent le noyau galactique. Les études sur ces structures semblent également suggérer qu'ils sont peu susceptibles de soutenir les systèmes planétaires, parce que les étoiles sont suffisamment proches qu'ils pouvaient tirer planètes en orbite autour de son orbite.
Dans un amas globulaire, il est poussière interstellaire minimale. La composition des étoiles elles-mêmes montre aussi qu'ils sont extrêmement anciens. D'informations sur la composition de la grappe et son contenu peut être obtenue avec des procédés d'imagerie y compris l'utilisation de télescopes qui sont sensibles aux rayons X, l'infrarouge, et d'autres types de rayonnement non visible. Ces types d'observations peuvent fournir des données précieuses sur de nombreux autres objets de l'univers, en plus de générer des images visuelles étonnantes qui piquent souvent l'intérêt du public dans la science, et c'est pourquoi ils sont utilisés pour les outils promotionnels dans des programmes qui appuient la recherche scientifique.
La première observation enregistrée d'un amas globulaire eu lieu au milieu des années 1600, mais il a fallu plus de temps pour que les gens reconnaissent que ces points serrés de lumière contenaient effectivement des milliers d'étoiles. Comme les pouvoirs de résolution des télescopes améliorés, les gens ont appris davantage sur les objets éloignés qui avaient été enregistrées et reconnues, mais pas entièrement compris, par les générations antérieures d'astronomes. Meilleurs télescopes ont également permis aux scientifiques d'identifier plusieurs structures qui avaient été cachés avant.
Les amas globulaires ont été reconnus dans d'autres galaxies, ainsi. Les chercheurs ont également identifié des amas globulaires les plus jeunes, ce qui leur permet d'en apprendre davantage sur la façon dont ces structures se forment et comment ils varient dans le temps. Toutes ces informations peuvent être extrêmement utile pour les personnes qui tentent d'en apprendre davantage sur les origines de l'univers, ou qui sont simplement intéressés par l'explication des phénomènes qui existent dans l'univers.
