L’uranium appauvri, ou de l'uranium appauvri, la substance est laissé après la fraction enrichie en uranium 235 a été retiré de l'uranium naturel. Lorsque le potentiel de l'uranium pour la production d'énergie et les armes a d'abord été réalisé, l'uranium appauvri a été traité comme un sous-produit du processus de fabrication. Cependant, les chercheurs ont découvert que, depuis l'uranium appauvri était très dense, il était idéalement adapté à une utilisation dans l'armure et le réservoir pénétrant armes. Il y avait aussi des applications potentielles comme une forme de ballast. En conséquence, l'uranium appauvri a commencé à être utilisé activement, principalement par les militaires.
L'uranium est un élément blanc argenté d'origine naturelle aux propriétés radioactives. Il a de nombreux isotopes, y compris l'uranium 235 et de l'uranium 238, l'isotope qui forme la plus grande fraction de l'uranium appauvri. Il n'est pas aussi radioactif que le plutonium, un élément connexe, mais il peut être enrichi par extraction de l'uranium 235 et utilisé pour les armes nucléaires et les centrales électriques. L'uranium enrichi est assez fort pour utiliser dans les grandes armes à grande échelle, comme l'a prouvé en 1945 quand «Little Boy, "une bombe nucléaire fait l'uranium enrichi, a explosé sur Hiroshima.
Beaucoup de personnes dans le monde sont préoccupés par l'utilisation d'uranium appauvri dans les armes, car il a un potentiel de contaminer l'environnement. Radioactivité côté, l'uranium appauvri est un métal lourd, et il peut avoir un impact grave s'il est libéré en grande quantité. Armes fabriquées avec de l'uranium appauvri sont aussi généralement mélangé avec du plomb et d'autres métaux lourds, la formation d'un risque de contamination important. La faiblesse de la radioactivité de l'uranium appauvri est également un sujet de préoccupation.
Les rmes fabriquées avec de l'uranium appauvri ont été utilisées en Irak et dans les Balkans largement, ainsi que des formes plus limitées dans d'autres pays. Les enquêtes menées par les agences internationales ont révélé une augmentation des niveaux de radioactivité dans les régions où l'uranium appauvri a été utilisé. Chars détruits par des tours à l'uranium appauvri ont été souvent abandonnés par la route et étudiés par les membres de la population locale. Le problème est que les populations locales pourraient être exposées à un rayonnement à travers l'équipement militaire abandonné, et de nombreuses organisations ont fait pression pour le nettoyage de l'équipement contaminé par l'uranium appauvri, ainsi que d'un moratoire sur l'utilisation de la substance. Les soldats sont aussi à risque de l'uranium appauvri, à travers la réalisation tours et d'être dans des situations où rounds à l'uranium appauvri explosent.
Aucun organisme ne réglemente l'utilisation des armes à l'uranium appauvri, qui est fabriqué par de nombreuses nations. Il n'est pas techniquement classé comme toxique ou nucléaire, mais il est clairement toxique. Divers groupes de personnes ont suggéré que l'uranium appauvri devrait être plus étroitement réglementée et contrôlée, en particulier aux États-Unis et en Europe. Certaines personnes croient que la substance est liée au syndrome de la guerre du Golfe, avec la hausse des défauts de naissance dans les régions où l'uranium appauvri a été utilisé. Le lien avec des malformations congénitales a été soutenu par la recherche menée par plusieurs organisations, dont l'armée américaine, ce qui suggère que l'uranium appauvri peut avoir un impact sur les organes reproducteurs.
