Un nouveau composé stimule le traitement contre le cancer du sein agressif
Bien que les taux de survie du cancer du sein soient globalement très élevés, certaines formes de cancer sont plus difficiles à traiter que d'autres. Cependant, un nouveau composé s'avère très efficace contre ces types en ciblant une protéine qui rend les cellules cancéreuses résistantes au traitement.
Le cancer du sein triple négatif est souvent résistant au traitement. Son nom se réfère au statut des récepteurs hormonaux qui divise le cancer du sein en différents types, et les cellules de ce type de cancer sont appelées triple-négatif car elles n'ont pas de récepteurs d'œstrogènes, de récepteurs de progestérone ou de protéine HER2.
Les tumeurs de cancer du sein triplement négatives peuvent être particulièrement agressives et elles ont tendance à se produire chez des femmes atteintes d'un gène BRCA1 défectueux.
On estime qu'environ 12 pour cent des cancers du sein sont triples négatifs.
Une nouvelle recherche, récemment publiée dans la revue Science Translational Medicine, teste l'effet d'un nouvel agent anticancéreux sur le traitement de différents types de cancer du sein et constate qu'un nouveau composé - lorsqu'il est administré en association avec des médicaments anticancéreux conventionnels - est «très efficace "pour le traitement des cancers du sein triple négatif et HER2 positif.
En tant que auteurs de la nouvelle note d'étude, le traitement pour le cancer du sein triple-négatif a connu peu d'amélioration au cours des 30 dernières années, de sorte que les résultats récents sont particulièrement bienvenus dans ce contexte.
Les chercheurs étaient dirigés par le Dr Delphine Merino, le Dr James Whittle, le Dr François Vaillant, le Prof. Jane Visvader et le Prof. Geoff Lindeman, tous issus de l'Institut de recherche médicale de Walter et Eliza Hall à Melbourne, en Australie.
Ciblant le talon d'Achille du cancer
Dr. Merino et ses collègues ont combiné des médicaments anticancéreux existants avec un nouveau composé appelé S63845. L'unicité du nouveau composé réside dans le fait qu'il vise MCL-1, qui est une protéine qui a précédemment été démontrée comme la clé de la survie des cellules cancéreuses.
"Le MCL-1 donne aux cellules cancéreuses un avantage de survie, leur permettant de résister à la chimiothérapie ou à d'autres traitements anticancéreux qui déclencheraient autrement la mort de cellules cancéreuses", explique le Dr Whittle. Cet avantage a été invoqué par les chercheurs comme «talon d'Achille».
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Comme l'expliquent les auteurs dans l'étude, le MCL-1 est souvent surexprimé chez les patients atteints de cancer du sein, et une expression élevée signifie habituellement une espérance de vie médiocre pour le patient.
Dans la nouvelle recherche, le Dr Merino et l'équipe ont testé l'effet de l'inhibiteur de MCL-1 dans les cultures de cellules cancéreuses, ainsi que dans des échantillons de tissus prélevés chez des patients atteints de cancer du sein qui avaient des niveaux élevés de MCL-1.
Le Dr Vaillant explique la méthodologie utilisée, en disant: «Avec le soutien de la Biobank du cancer victorien et des échantillons donnés par des patients atteints de cancer du sein, nous avons généré un grand nombre de modèles de laboratoire qui imitent la façon dont les tumeurs se comportent et répondent au traitement chez le patient, nous permettant de tester une gamme de médicaments anticancéreux. "
"En outre, nous avons [...] effectué une analyse moléculaire pour anticiper les mécanismes de résistance qui peuvent se produire", Drs. Whittle et Merino ont déclaré à Medical News Today.
«Espoir fantastique» pour le cancer triple négatif
S63845 a travaillé en collaboration avec le docometaxel existant pour lutter contre le cancer du sein triplement négatif et avec les médicaments transtuzumab ou lapatinib pour inhiber le cancer du sein HER2-positif.
«La combinaison de S63845 avec des thérapies standard, telles que la chimiothérapie ou des médicaments ciblés tels que Herceptin [trastuzumab], s'est avérée très efficace pour tuer ces types de tumeurs très agressives», explique le Dr Merino.
Le Dr Whittle souligne également les avantages de combiner le nouveau composé avec le traitement existant.
"Il est important de noter que la combinaison de l'inhibiteur de MCL-1 S63845 avec des thérapies standard était beaucoup plus efficace que l'un ou l'autre traitement seul. Ceux-ci peuvent être des tumeurs incroyablement agressives, afin de voir une réponse à la thérapie combinée dans ce type de tumeur est très excitant".
Dr. James Whittle
En se référant au «effet synergique puissant» du composé avec la chimiothérapie, le Dr Whittle et le Dr Merino ont déclaré à Medical News Today que «c'est un espoir fantastique pour les patients atteints d'un cancer du sein triple négatif».
Le professeur Lindeman souligne également le fait que les cancers du sein à triple négatif nécessitent d'urgence d'autres formes de traitement. Il dit: «Nous espérons qu'il sera possible de combiner les inhibiteurs de MCL-1 avec les thérapies conventionnelles pour traiter plus efficacement certains types de cancer du sein et offrir de meilleurs résultats pour nos patients».
Cependant, les auteurs notent également les limites de leur étude. "[Ces] résultats sont une indication précoce de l'efficacité", a déclaré le Dr Whittle et le Dr Merino ", et d'autres travaux seront nécessaires pour identifier les patients qui sont plus susceptibles de répondre et quelle sera la meilleure stratégie à adopter dans le cas de récidive tumorale ".
Les chercheurs espèrent que leur étude "fournira le moment pour le développement d'essais cliniques chez des patients atteints de cancer du sein ".
