Une nouvelle approche de chimiothérapie offre aux patients atteints de cancer du sein une meilleure qualité de vie
Le médicament de chimiothérapie capécitabine donne aux patients une meilleure qualité de vie et est aussi efficace pour empêcher le cancer du sein de revenir que le schéma alternatif appelé CMF, lorsqu'il est administré suite à l'épirubicine. Ce sont les résultats d'un essai clinique financé par Cancer Research UK et publié dans The Lancet Oncology.
Environ 4 400 patients1 sur l'essai clinique TACT2 ont été traités avec le médicament chimiothérapeutique épirubicine suivi de la capécitabine ou du CMF, après la chirurgie.
Des chercheurs de l'Institut de recherche sur le cancer de Londres et du Cancer Research UK Edimbourg Centre ont constaté que la capécitabine a entraîné une diminution des effets secondaires et une meilleure qualité de vie et a été aussi efficace pour prévenir le retour du cancer que le CMF.2
La plupart des patients ont eu des effets secondaires indépendamment du traitement qu'ils ont reçu. Mais ceux qui prenaient le CMF étaient plus susceptibles d'avoir des effets secondaires graves, y compris la ménopause précoce, la nausée, l'infection, la thrombose et l'anémie3.
Au cours du procès, les patients ont été suivis après 12, 18 et 24 mois, puis chaque année pendant au moins 10 ans, pour voir si leur cancer était revenu et pour surveiller les effets secondaires. Plus de 85 pour cent des patients n'ont pas connu leur cancer revenir pendant au moins cinq ans.
Le professeur Judith Bliss, directeur de l'Unité des essais cliniques et des statistiques de l'Institut de recherche sur le cancer de Londres, qui a dirigé la gestion du procès a déclaré: «L'essai TACT2 est la plus grande étude unique pour examiner les avantages de ces différentes approches de traitement et des programmes de chimiothérapie pour traiter le cancer du sein.
"Nous avons pu montrer que la capécitabine peut être utilisée comme alternative au CMF pour une partie du régime de chimiothérapie, offrant aux patients une meilleure qualité de vie sans réduire leurs chances de survie".
Les chercheurs ont également testé si un cours accéléré d'épirubicine - donné toutes les deux semaines au lieu de trois - était plus efficace ou mieux toléré par les patients, mais les résultats ont montré que ce n'était pas le cas.
Cet essai a été le premier à examiner en détail l'expérience de la chimiothérapie accélérée du point de vue du patient, certains patients complétant une auto-évaluation de leurs symptômes et effets secondaires.
Le professeur David Cameron, chercheur en chef clinique sur TACT2, directeur clinique du Cancer Research UK Edinburgh Centre et directeur des services de lutte contre le cancer dans NHS Lothian, a déclaré: "L'utilisation de données déclarées par le patient était extrêmement précieuse car nous pouvions apprendre ce que les patients trouvent tolérable et où ils luttent pour faire face pendant le traitement.
"Cette nouvelle approche de la chimiothérapie peut bénéficier à une gamme de patients atteints de cancer du sein, y compris les femmes plus jeunes qui souhaitent préserver leur fertilité".
Le professeur Arnie Purushotham, conseiller clinique principal de Cancer Research UK, a déclaré: «Le traitement de nombreux patients atteints de cancer du sein est très efficace et il est maintenant important de rechercher comment améliorer l'expérience du patient et de minimiser les effets néfastes du traitement.
"Les résultats de ce procès formeront une partie importante des discussions que les médecins ont avec les patients lorsqu'ils décident de la chimiothérapie la plus appropriée".
L'essai TACT2 a été financé par Cancer Research UK, Roche UK, Pfizer UK et Amgen UK, et coparrainé par The Institute of Cancer Research, Londres et NHS Lothian.
