Les muscles antagonistes sont des muscles qui fonctionnent en opposition les unes aux autres.Par exemple, une personne utilise certains groupes de muscles pour ouvrir sa main et ses doigts s'évaser large. Pour fermer la main et faire un poing, cependant, un ensemble de muscles antagonistes devrait être utilisé. Ces muscles sont importantes pour l'équilibre, l'extension des membres, tenir des objets en l'air, et de contracter membres, entre autres choses.
Il y a beaucoup de groupes de muscles antagonistes dans le corps. Le plus célèbre de ces appariements sont les biceps et les triceps du bras. Ensembles comprennent les muscles de la poitrine et le dos du torse, ainsi que les quadriceps et ischio-jambiers de la jambe.
Ces muscles sont nécessaires à l'organisme pour fonctionner correctement. Les muscles squelettiques ne peuvent serrer, ou d'un contrat, en un sens, ils ne peuvent être comparés à une corde attachée autour d'un rocher qui ne peut être tendu dans un sens ou autorisé à aller mou. Pour une partie du corps pour se déplacer dans la direction opposée, un groupe de muscles opposés doit être utilisé. Pour revenir à la métaphore de la roche, une autre corde doit être liée à l'opposé de la roche et tendu si l'objet doit être déplacé dans la direction opposée.
Les exercices de tension dynamique comme celles rendu célèbre par Charles Atlas utilisent parfois des groupes de muscles antagonistes. Dans un exercice, les mains sont jointes devant la poitrine et deux boutons sur les armes les uns contre les autres. Lentement, les bras sont autorisés à se déplacer vers la gauche, puis lentement vers la droite. Cet exercice fait travailler les groupes musculaires, mais le bras opposés à un moment donné.
Les haltérophiles débattent souvent la meilleure façon de former ces groupes musculaires.Certains croient que ces muscles doivent être travaillés dans la même journée afin de faire des gains importants dans des quantités limitées de temps. D'autres haltérophiles croient que les exercices faisant simplement lentement travailleront deux muscles dans un groupe antagoniste suffisamment; faire différents exercices qui ciblent individuellement les muscles du groupe se traduira par le surentraînement. Les haltérophiles des deux écoles de pensée ont bien fait en compétition, laissant la question en débat continue.
