La vitamine H est un autre nom pour la vitamine plus communément connu sous biotine et fait partie des vitamines du groupe B. Sa fonction dans le corps est d'agir comme une partie essentielle de certaines enzymes. Une carence en vitamine H provoque la perte de cheveux, éruptions cutanées du visage et des symptômes du système nerveux. Les êtres humains ne peuvent pas synthétiser la substance, mais les aliments tels que les œufs, les viandes et certains légumes ont de faibles concentrations de cette vitamine.
Les enzymes qui ont besoin de vitamine H pour le fonctionnement efficace sont impliqués dans le métabolisme des graisses et des glucides . La carence en vitamine H est rare, selon le National Institutes of Health (NIH) aux États-Unis, mais quand elle se produit, elle est diagnostiquée par des symptômes inhabituels. Ceux-ci comprennent une éruption cutanée autour de la bouche, des yeux et du nez et de la présence de perte de cheveux. Les symptômes mentaux tels que la dépression et l'hallucination sont également possibles, comme le sont l'épuisement et des picotements dans les membres.
Les personnes les plus à risque de carence comprennent ceux qui perdent du poids rapidement, ceux qui reçoivent la nutrition à travers un tube d'alimentation, et les gens qui souffrent de malnutrition. Les femmes enceintes peuvent également souffrir d'une légère carence en biotine , mais ne devraient prendre des suppléments sous la supervision d'un médecin. Beaucoup de blanc d’œuf cru dans l'alimentation peut aussi empêcher l'absorption de biotine à travers le tractus gastro-intestinal et le résultat en déficit.
Selon l'Agence des normes alimentaires (FSA) au Royaume-Uni, la vitamine H est produite par des bactéries, des algues et des plantes, mais des mammifères tels que les humains ont besoin pour obtenir la biotine nécessaire par les aliments. Cette vitamine est soluble dans l'eau mais il est présent dans les aliments à des niveaux inférieurs à ceux d'autres vitamines solubles dans l'eau. Le foie est particulièrement riche en vitamine H par rapport à d'autres sources, à une concentration de 1 milligramme par kilogramme de foie. Cela se compare à un taux de 0,01 mg par kg dans les autres aliments comme les viandes en général et des fruits.
Exigences biotine ne sont pas bien connus comme de Juillet 2011, mais l'Institut Linus Pauling de l'Oregon State University aux Etats-Unis et de l'état NIH que 30 microgrammes (mcg) par jour pour un homme ou une femme adulte semble être suffisante pour la santé. La FSA au Royaume-Uni opte pour un niveau de sécurité inférieur comprise entre 10 et 20 mcg.Le NIH avertissent également que, comme la dose appropriée est encore inconnue, les consommateurs devraient être conscients qu'un dosage artificiel peut comporter des risques. Bien qu'il existe des preuves de bénéfices des suppléments dans des conditions telles que la perte de cheveux, les ongles cassants, et le diabète, l'état NIH que cette preuve n'est pas suffisamment concluantes pour justifier une supplémentation dans ces situations.
