Laurier, également connu sous le vrai laurier ou de laurier, est un petit arbre à feuilles persistantes ou un arbuste originaire du bassin méditerranéen. Il a été cultivé en Grande-Bretagne depuis le 16ème siècle, et est toujours cultivé commercialement dans de nombreuses régions du monde d'aujourd'hui. Les feuilles aromatiques de la plante et l'huile essentielle sont évalués pour l'usage culinaire et médicinale. Bien que le laurier pousse généralement à environ 25 pieds (7,6 mètres) de hauteur, il peut atteindre une hauteur de 60 pieds (18,3 mètres).
L'arbre produit des feuilles épaisses, brillantes, vert foncé, appelés feuilles de laurier , qui sont couramment utilisés comme assaisonnement dans les soupes, les ragoûts et les plats mijotés. La feuille pilée a un arôme proche de citron et les gousses, avec un goût doux qui s'intensifie avec le temps. Le laurier est dioïque, ce qui signifie qu'il produit des fleurs mâles et femelles sur des plantes séparées. Les petites fleurs sont jaunes à jaune-vert en couleurs, et sont à la charge en petites grappes à côté des feuilles. Sweet Bay produit également des petits ovoïdes, de fruits ou de baies noires, qui contiennent une seule graine.
En plus de sa popularité culinaire, laurier a également de nombreuses vertus médicinales.Les feuilles, les baies et le pétrole ont des propriétés narcotiques, mais sont rarement utilisées en interne. Au lieu de cela, l'huile essentielle est fréquemment utilisé en usage externe pour le traitement des entorses, contusions, enflure, l'inflammation, l'arthrite et les douleurs musculaires. L'huile est diluée dans de l'huile d'olive ou autre huile de support doux, chauffer doucement, puis frotté sur la zone touchée pour le soulagement.
Laurier thé est parfois utilisé comme un traitement externe pour le cuir chevelu des pellicules ou des démangeaisons. Un cataplasme fait avec les feuilles bouillies est un remède contre le rhume naturel commun lorsqu'il est appliqué directement sur la poitrine.D'autres utilisations médicinales de baies de laurier incluent le traitement des problèmes digestifs, de stimuler l'appétit et la régulation de la menstruation. Le fruit était autrefois utilisé pour promouvoir l'avortement, car il provoque l'utérus à se contracter, mais c'est extrêmement dangereux et n'est plus pratiquée aujourd'hui.
Le laurier baie est robuste, et peut être cultivé avec succès dans la plupart des régions tempérées du monde. Il est résistant aux parasites et aux maladies les plus courantes, et est même censé protéger les plantes qui poussent près d'elle de la maladie. La plante est une plante de jardin populaire, en particulier en Europe, où les feuilles sont récoltées toute l'année pour un usage culinaire. Pour de meilleurs résultats, laurier besoin d'un sol bien drainé, en plein soleil ou mi-ombre, la fertilisation modérée et une protection hivernale dans les régions sujettes au gel. Parce qu'il répond bien à la taille et à la formation, le laurier est parfois cultivé comme une haie ou écran d'intimité dans les régions aux hivers doux.
