Promethium est
un élément chimique extrêmement radioactif classé parmi les métaux des terres
rares sur la table périodique. L'élément ne semble pas apparaître naturellement
sur la terre, même si elle a été créée avec succès par des moyens artificiels.
Promethium est également observée dans les spectres de certaines étoiles,
probablement à cause des réactions nucléaires qui se produisent dans les
étoiles. Moyenne consommateurs interagissent rarement avec promethium, compte
tenu de son extrême rareté et applications hautement spécialisées.
L'apparition de
promethium est un sujet de discussion, car promethium naturel pur n'a pas été
identifié. Il semble avoir deux formes allotropiques, ce qui signifie que la
structure de l'élément peut varier dans au moins deux manières quand il est
purifié. En plus d'être lui-même radioactif, le prométhium produit également un
certain nombre d'isotopes radioactifs, dont certains sont très utiles dans
diverses industries. Sur la table périodique des éléments, promethium peut être
trouvé sous le symbole Pm, et il a un numéro atomique de 61, ce qui le place
parmi les éléments stables, ce qui est plutôt inhabituel; plus radioactifs
éléments sont regroupés avec d'autres éléments radioactifs.
L'existence de
promethium a émis l'hypothèse dès 1902, lorsque les chimistes ont réalisé qu'il
y avait un élément manquant entre les éléments 60 et 62. Plusieurs tentatives
ont été faites pour isoler l'élément manquant 61, mais le crédit de la
découverte de promethium va généralement juge Mariinski, LE Glendenin et CD
Coryell, qui a annoncé leur découverte en 1947. Les hommes avaient fait des
recherches sur l'uranium fission et bombardement neutronique de néodyme à Oak
Ridge National Laboratory dans le Tennessee, et dans le cadre de leur travail,
ils ont trouvé le nouvel élément au dernier.
L'inspiration
pour le nom de l'élément est venue de la femme de Coryell, qui a dit que la
découverte de l'élément était comme avoir volé le feu aux dieux. En grec mythologie,
Prométhée a fait juste que, si les hommes nommé l'élément pour lui. Prométhium
isotopes sont souvent utilisés en tant que traceurs radioactifs, et l'élément
est également utilisé pour faire des jauges, divers produits luminescents, et
dans l'industrie de la substance luminescente.
Parce que
promethium est radioactif, il est extrêmement dangereux et il doit être
manipulé avec précaution. L'élément émet des rayons bêta, ce qui peut créer des
rayons X quand ils interagissent avec des éléments plus lourds, ce qui pose des
dangers pour les personnes qui travaillent avec promethium. L'accès à
promethium est généralement étroitement contrôlée en raison de la
radioactivité, et la plupart des gens qui travaillent avec elle reçoit une
formation adéquate de la sécurité, ou ils travaillent dans les établissements
qui ont déjà des protocoles de radioprotection en place, comme nucléaires
plantes.
