Les polyamines
sont des composés chimiques organiques avec des molécules composées d'au moins
deux groupes amino. De nombreux types de polyamines sont produits naturellement
dans les organismes vivants, y compris les êtres humains, et sont impliqués
dans des processus biologiques. Polyamines synthétiques existent également et
sont produits à usage industriel. Ces composés sont principalement composés de
carbone, d'azote et de l'hydrogène et ont souvent une forte odeur semblable à
celle de l'ammoniac.
Des groupes
amino, ou des amines, des dérivés organiques de l'ammoniac (NH 3), dans lequel
au moins un atome d'hydrogène a été remplacé par un autre atome ou groupe
d'atomes, appelés ou un substituant de la chaîne latérale. Ces substituants
sont souvent des groupes d'atomes de carbone et d'hydrogène unique lié dits
groupes alkyle. D'autres amines ont des substituants hydrocarbures aromatiques,
les dites substances exceptionnellement stables tels que le benzène (C 6 H 6)
dans laquelle chaque atome de carbone est lié à deux autres atomes de carbone
par une alternance de liaisons simples et doubles pour former un cycle. Chaque
polyamine est constituée d'au moins deux groupes amino, avec les propriétés de
chaque polyamine variant en fonction de ses composantes.
Ces composés
sont produits dans toutes les formes connues de la vie. Polyamines naturelles,
telles que la spermidine (C 7 H 19 N 3), de la putrescine (C 4 H 12 N 2), et la
cadavérine (C 5 H 14 N 2) font partie du processus du métabolisme cellulaire et
de la signalisation. Le rôle précis joué par les polyamines naturelles en
biochimie n'est pas encore entièrement élucidé, mais il est connu que
l'inhibition de la synthèse des polyamines ralentit ou arrête la croissance des
cellules. Chez les plantes, les polyamines sont parmi les produits chimiques
qui agissent comme des hormones végétales, qui régulent la croissance, le
développement, et la sénescence de la plante. Polyamines peuvent également être
impliqués dans le processus de l'apoptose, ou mort cellulaire programmée.
De grandes
quantités de polyamines sont naturellement produites par la décomposition des
organismes morts que leurs acides aminés se décomposent, produisant putrescine
et cadavérine. Ces substances sont très forte odeur et sont la principale
source de la mauvaise odeur produite par la chair en décomposition. Ils sont
toxiques à fortes doses, bien que de petites quantités d'entre eux soient
également produites dans les cellules de la vie, des organismes sains.
Beaucoup de
polyamines sont également produites synthétiquement et utilisées à des fins
industrielles, telles que la production d'autres produits chimiques dans
l'industrie chimique. L'éthylène polyamine (C 2 H 8 N 2) et ses dérivés sont
utilisés pour les processus, y compris la galvanoplastie, le développement de
la photographie, et la production de polyester et comme ingrédients dans les
produits tels que la peinture, liquide de refroidissement, et l'alimentation
animale. Mexamethylenediamine (C 6 H 16 N 2) et de la putrescine synthétisés
industriellement sont utilisés pour produire nylon polymères, qui sont
importants pour l'industrie textile. Mexamethylenediamine est également utilisé
pour fabriquer certains types de polyuréthane, un autre polymère largement
utilisé dans la consommation et les biens industriels.
