Le virus de la leucémie chez les bovins peut augmenter le risque de cancer du sein humain
La probabilité d'une femme qui développe un cancer du sein est significativement plus élevé si le virus de la leucémie bovine est présent, suggère une nouvelle étude. Ces probabilités, selon les chercheurs, sont beaucoup plus élevées qu'avec d'autres facteurs de risque communs associés au cancer du sein, comme l'obésité, la consommation d'alcool ou l'utilisation d'hormones post-ménopausées.
Des scientifiques de l'Université de Californie-Berkeley (UC Berkeley), publiés dans la revue PLOS ONE, ont cherché la présence du virus de la leucémie bovine (BLV) chez 239 femmes, en comparant les échantillons de ceux qui avaient un cancer du sein avec ceux qui n'en avaient pas.
Ils ont identifié le BLV dans 59% des échantillons de patients atteints de cancer du sein, contre 29% dans les échantillons de ceux sans cancer du sein.
Jusqu'à récemment, la science était incertaine si BLV pouvait être trouvé dans la population humaine.
C'était une équipe dirigée par le professeur Gertrude Buehring, professeur de virologie à la Division des maladies infectieuses et de la vaccination de l'école de santé publique de l'Université de Berkeley, qui a renversé la longue opinion selon laquelle la transmission de BLV aux humains n'était pas possible après avoir trouvé preuve de BLV chez l'homme pour la première fois en 2014.
Le professeur Buehring a ensuite mené l'équipe à rechercher un lien possible entre le BLV et le cancer du sein.
Faits sur le cancer du sein
Après avoir augmenté pendant 2 décennies, les taux d'incidence du cancer du sein aux États-Unis ont diminué depuis 2000
Environ 231 840 nouveaux cas de cancer du sein invasif seront diagnostiqués aux États-Unis cette année
Environ 40 290 femmes aux États-Unis mourront du cancer du sein en 2015.
En savoir plus sur le cancer du sein, le BLV infecte les bovins laitiers et de bœuf, provoquant un lymphome malin et un lymphosarcome dans jusqu'à 5% des animaux infectés. Un bon indicateur de l'exposition au BLV est la présence d'anticorps du virus dans le sérum ou le lait. Une base de référence pour la présence de BLV a été établie avec la première étude aux États-Unis en 1996, avec des résultats révélant que 89% des opérations américaines avaient BLV.
L'étude laitière la plus récente réalisée en 2007 - impliquant plus de 82% de l'ensemble du troupeau laitier américain des 17 principaux pays producteurs de produits laitiers - a montré que près de 84% des opérations étaient positives pour BLV, mais seulement 7,5% de toutes les opérations avaient a confirmé de manière indépendante la présence de BLV.
"Les tests que nous avons maintenant sont plus sensibles, mais il était encore difficile de renverser le dogme établi que BLV n'était pas transmissible aux humains, affirme le Professeur Buehring." En conséquence, il a été peu incité l'industrie du bétail à mettre en place procédures pour contenir la propagation du virus ".
BLV un facteur de risque important pour le cancer du sein
En montrant une plus grande probabilité de présence de BLV dans le cancer du sein, cette nouvelle recherche prend les résultats de l'année dernière par le Professeur Buehring et son équipe de recherche un peu plus loin.
Le Professeur Buehring dit:
"Ce ratio de chances est plus élevé que l'un des facteurs de risque fréquemment publicisés pour le cancer du sein, comme l'obésité, la consommation d'alcool et l'utilisation d'hormones post-ménopausées".
Le professeur Buehring note que la recherche ne montre pas comment le virus infecte le tissu mammaire, mais il pourrait s'agir de lait non pasteurisé, de viande non cuit ou de transmission homme à homme.
C'est une première étape importante, dit-elle, avec d'autres recherches nécessaires pour établir si le BLV est présent dans le tissu mammaire avant la forme des cancers. Elle souligne toutefois que ces derniers résultats ne prouvent pas que le BLV provoque un cancer du sein.
Plus tôt ce mois-ci, Medical News Today a signalé qu'un régime méditerranéen avec de l'huile d'olive est lié à un risque réduit de cancer du sein.
