Trastuzumab pour le cancer du sein - Peser les avantages contre les risques cardiaques
Le cancer le plus souvent diagnostiqué parmi les femmes est le cancer du sein. Il existe différents types de cancer du sein, par exemple, un cancer HER2-positif dans lequel les cellules de la tumeur produisent des quantités excédentaires d'HER2, une protéine particulière appelée facteur de croissance épidermique humain, tandis que ceux qui ont une production normale s'appellent HER2-négative.
Selon une revue systématique dans The Cochrane Library, les femmes atteintes d'un cancer du sein HER2-positif ont une probabilité nettement plus grande de prolonger la vie et de réduire le risque de récidive du cancer après l'achèvement du traitement s'ils ajoutent du trastuzumab (Herceptin) à leur traitement standard.
Le Trastuzumab est un médicament à base d'anticorps de nouvelle génération qui inhibe le récepteur et l'empêche de déclencher une croissance excessive des cellules, ce qui provoque des tumeurs. Environ un cinquième des femmes atteintes d'un cancer du sein précoce ont des tumeurs HER2-positives, qui sont liées à une situation pire que les tumeurs HER2-négatives si elles ne sont pas traitées. Cependant, le trastuzumab est également lié à un risque accru de subir des problèmes cardiaques.
Une équipe de chercheurs italiens a décidé d'examiner des preuves exactes des dommages et des bénéfices du trastuzumab en examinant les données des essais cliniques et a trouvé huit essais avec 11 991 femmes positives à HER2 qui avaient un cancer du sein opérable et qui ont été assignées au hasard pour recevoir le trastuzumab en plus d'autres traitements, ou pas. Le délai moyen de suivi était de trois ans.
Dans l'ensemble, les résultats ont révélé que la combinaison de médicaments a diminué la mortalité par cancer du sein d'un tiers, mais le risque de toxicité cardiaque a augmenté de cinq fois chez les femmes qui ont reçu du trastuzumab par rapport à celles qui ont reçu un traitement standard seul. Cela se traduit par un taux de survie de 900 de 1 000 femmes sur traitement standard seul après trois ans, comparativement à 933 survivants de 1 000 femmes dans la même période, qui ont reçu une chimiothérapie standard et un trastuzumab pendant un an.
Le chercheur principal Lorenzo Moja, qui travaille au Département de la santé publique à l'Université de Milan, commente:
"Cela signifie que pour chaque 1000 femmes traitées avec trastuzumab, 33 autres femmes auront leur vie prolongée".
Et aussi qu'environ 95 femmes supplémentaires resteront sans maladie une fois qu'elles auront terminé leur traitement.
Les résultats montrent toutefois que le trastuzumab a des effets néfastes graves, avec environ 26 sur 1000 femmes présentant une toxicité cardiaque grave, ce qui représente 21 femmes de plus par rapport au groupe seul de chimiothérapie.
Moya dit:
"Ces toxicités cardiaques sont souvent réversibles si le traitement est arrêté tout de suite".
Les chercheurs concluent à partir de leurs résultats que les avantages de trastuzumab l'emportent sur les risques chez les femmes présentant un risque de récidive élevé et aucun signe de coeur faible. Cependant, l'équilibre entre les bénéfices et le risque est moins clair chez ceux qui ont un risque de récurrence plus faible et chez les femmes présentant un risque accru de complications cardiaques et doivent donc être soigneusement évalués. Selon Roberto D'Amico, scientifique principal de l'Unité d'essais cliniques du Département d'oncologie de l'Université de Modène en Italie:
"L'oncologue devrait partager la décision avec le patient, après un examen attentif des risques et avantages".
