Une nouvelle étude révèle une propagation tardive du cancer du sein et appuie le rôle clé du diagnostic précoce
Les cellules cancéreuses du sein qui se propagent à d'autres parties du corps se détachent et laissent la tumeur primaire aux derniers stades du développement de la maladie, ont constaté des scientifiques de l'Institut Wellcome Trust Sanger et leurs collaborateurs.
Les résultats, publiés dans Cancer Cell, montrent que la capture et le traitement du cancer du sein avant sa propagation est un objectif réaliste. Il ouvre également la voie à la prédiction des médicaments contre le cancer du sein qui se sont déjà répandus.
On estime que 35 000 personnes au Royaume-Uni ont un cancer du sein métastatique1. Les taux de survie sont médiocres: environ 15 femmes sur 100 survivront au cancer du sein avancé pendant 5 ans ou plus après le diagnostic2. Le pronostic n'a pas augmenté au cours des 20 à 30 dernières années3.
La plupart des recherches sur le cancer du sein se sont concentrées sur le cancer du sein primaire et il existe peu de compréhension de la biologie qui sous-tend le cancer du sein qui s'est propagé à d'autres parties du corps, connu sous le nom de cancer métastatique. Ceci est en partie dû à la difficulté d'acquérir des échantillons de tumeurs qui se sont propagées à d'autres tissus.
Dans cette étude, les scientifiques ont étudié comment le cancer du sein évolue de la tumeur originale dans le sein aux tumeurs qui se sont propagées ou métastasées. Il a été controversé si les cellules cancéreuses du sein qui se propagent à d'autres parties du corps se détachent et laissent la tumeur primaire dans la poitrine au stade précoce ou tardif du développement du cancer. L'équipe a constaté que la plupart des changements génétiques dans la tumeur mammaire originale étaient également présents dans les tumeurs métastatiques, ce qui montre que les cellules cancéreuses se propagent tard dans le développement de la maladie.
Cela montre une promesse pour les patients atteints de cancer du sein car le diagnostic et le traitement du cancer du sein aux premiers stades signifie qu'il existe une plus grande chance de prévenir que les cellules cancéreuses se propagent à d'autres tissus, comme les poumons, le cerveau et les os.
Dr Lucy Yates, premier auteur du Wellcome Trust Sanger Institute et Guys et St Thomas 'NHS Trust, a déclaré: "Comme les cellules qui causent la propagation du cancer du sein parviennent relativement tard, cela signifie qu'ils sont encore assez similaires aux cellules dans le tumeur primaire. Par conséquent, en étudiant le génome de la tumeur primaire du cancer du sein, dans l'avenir, nous pourrions être en mesure de prédire les cellules susceptibles de se ressembler et potentiellement les traitements auxquels elles répondront.
Dans l'étude rétrospective, l'équipe a séquencé l'ADN de 299 tumeurs de 170 patients atteints de cancer du sein qui sont soit retournés dans la rechute mammaire ou locale - ou ont eu une propagation - cancer du sein métastatique.
Les chercheurs ont constaté que dans le temps entre les patients atteints de cancer du sein diagnostiqués avec un cancer primaire et le diagnostic de métastase, les cellules cancéreuses du sein avaient eu des changements génétiques, ou des mutations, qui augmentaient l'agressivité de la tumeur. Cela peut expliquer pourquoi le cancer métastatique du sein est actuellement difficile à traiter.
Le professeur Per Eystein Lønning, auteur principal de l'Université de Bergen et de l'Hôpital universitaire de Haukeland à Bergen, a déclaré: «La plupart des femmes atteintes d'un cancer du sein métastatique n'ont pas une autre biopsie du cancer et rarement l'analysent à l'aide du séquençage génétique. nous avons constaté que, dans certains cas, les tumeurs métastatiques avaient des changements génétiques particuliers qui pourraient être ciblés avec des traitements. Nous n'aurions pas vu ces mutations en séquençant la tumeur primaire seule. Nos résultats suggèrent qu'il devrait être plus routinier pour la biopsie des métastases et l'ont-ils analysé génétiquement afin d'ouvrir les essais cliniques des options de traitement pour le cancer du sein métastatique ".
Des études sont maintenant ouvertes pour recruter des patients atteints de cancer du sein métastatique à travers l'Europe4 - ces études vont d'abord étendre l'analyse effectuée à plusieurs autres patients, mais l'objectif ultime est de construire une plate-forme pour identifier un essai clinique approprié de nouveaux traitements pour chaque patient avec cancer du sein métastatique.
L'utilisation du séquençage du génome complet permet aux chercheurs de distinguer avec précision les types de tumeurs avec différentes stratégies de traitement. Dans un cas particulier, on pensait qu'un patient avait un cancer du sein primaire qui avait récidivé dans le sein. Cependant, après avoir séquencé la tumeur, l'équipe a constaté que ce n'était pas une rechute mais un deuxième cancer du sein primaire. Les données génomiques ont permis aux scientifiques de distinguer ces deux scénarios, ce qui aurait modifié la philosophie de traitement utilisée- ce serait difficile en utilisant des méthodes de diagnostic standard.
Le Dr Peter Campbell, auteur principal de l'Institut Wellcome Trust Sanger, a déclaré: «Notre étude montre que, pour attraper le cancer du sein avant sa propagation, le dépistage précoce du cancer du sein est essentiel et nous fournissons une bonne justification pour continuer à améliorer les méthodes pour détecter le cancer du sein plus tôt. Ces résultats montrent le pouvoir du séquençage génétique dans la compréhension du cancer du sein métastatique et ouvrent la porte à un traitement personnalisé pour le cancer du sein à l'avenir ".
