Le chardon béni est une petite plante herbacée annuelle originaire de la Méditerranée et naturalisée en Amérique du Nord, où il est souvent considéré comme une mauvaise herbe nuisible. L'herbe est un membre de la famille Asteraceae , qui contient le deuxième plus grand nombre de plantes à fleurs, et est la seule espèce du genre Cnicus . D'autres noms pour l'usine comprennent sainte chardon des champs, de saint Benoît et le chardon tacheté.Le chardon béni doit pas être confondu avec le chardon-Marie . En dépit de leurs noms similaires, ce sont deux plantes complètement différentes.
En apparence, le chardon béni est similaire à d'autres types de chardon, mais peut encore être identifié par ses propres caractéristiques uniques. Les tiges velues caractéristiques et les feuilles épineuses vives sont présents, mais la plante produit aussi des fleurs jaunes entourées de bractées épineuses, ou des feuilles spécialisées destinées à attirer les pollinisateurs. Les feuilles de la plante peut atteindre jusqu'à 12 pouces (30,5 centimètres) de long et 3 pouces (7,6 centimètres) de diamètre. L'ensemble de la plante de chardon béni peut atteindre jusqu'à 24 pouces (61 centimètres) de hauteur
Chardon béni a été largement utilisé à des fins médicinales pendant la période médiévale en Europe, où il a été considéré comme un remède pour à peu près tous les maux. Aujourd'hui, la plupart des utilisations traditionnelles de l'herbe sont encore pratiquées par les herboristes et les praticiens de santé naturels. Il est l'un des plus anciens remèdes les folkloriques pour le traitement de l'aménorrhée, ou l'absence du cycle menstruel, et est souvent utilisé dans les préparations à base de plantes commerciales formulées pour les femmes. La plante est également estimé à stimuler la production de bile par le foie, et est utilisé pour traiter les troubles du foie de tous types. Autres utilisations médicinales modernes de chardon béni comprennent la régulation du cycle menstruel, l'amélioration de l'appétit, réduisant les fièvres et le traitement de l'indigestion .
L'usine de chardon béni n'est pas considéré comme comestible, contrairement à de nombreux autres types de chardon, car il a un goût extrêmement amer. Il peut être pris à l'intérieur, cependant, sous la forme de capsules ou sous forme d'extrait. La plante peut aussi être faite dans un thé, bien que d'autres herbes aromatiques doivent être ajoutés pour réduire le goût amer. La posologie recommandée pour une utilisation comme un remède à base de plantes de la maison est de deux capsules de 360 milligrammes jusqu'à trois fois par jour, soit 10 à 20 gouttes d'extrait liquide dissous dans l'eau trois fois par jour. Le thé est fait par trempage 2 cuillères à café (9,86 ml) de fines herbes séchées dans 8 onces (236 ml) d'eau bouillante pendant 10 à 15 minutes.
Bien que le chardon béni est généralement sans danger pour la consommation lorsque pris tel qu'indiqué, de grandes doses peuvent causer des maux d'estomac et des vomissements.Ceci est plus fréquent lors de la prise thé fait à partir de l'herbe, car il est plus difficile de réguler la quantité de matière végétale consommée. Pour de meilleurs résultats, pas plus de deux tasses de thé doivent être prises par jour. Les personnes souffrant d'ulcères de l'estomac devraient éviter de prendre l'herbe sous aucune forme, car il peut causer une irritation gastrique qui aggrave la condition.
