La colonne vertébrale, alternativement connu comme la colonne vertébrale ou rachis, est la structure qui enferme et protège le cordon médullaire , qui est le faisceau de nerfs qui transmet les signaux provenant du cerveau au reste du corps. Il se compose d'un empilement d'os - 33 vertèbres , le sacrum et le coccyx - et les disques intervertébraux qui séparent les os. La colonne vertébrale est subdivisé en régions connues sous le nom cervicale, thoracique, lombaire et, avec la région pelvienne contenant le sacrum et le coccyx considéré comme une entité distincte.
Ces régions se distinguent les uns des autres en fonction de plusieurs caractéristiques. L'un est où la courbe de la colonne vertébrale change de direction: Les courbes de la colonne cervicale vers l'extérieur, les courbes thoraciques vers l'intérieur, et les courbes lombaires vers l'extérieur à nouveau. Une autre est la présence de la cage thoracique; la région thoracique est où les nervures se fixent à des vertèbres individu. Une troisième caractéristique est de savoir si les vertèbres peuvent se déplacer par rapport à l'autre. Le sacrum et le coccyx, par exemple, sont en fait à la fois composée de plusieurs vertèbres soudées, en ce qu'ils sont absents des disques intervertébraux qui absorbent les chocs, maintenez les vertèbres ensemble, et de permettre aux vertèbres de se déplacer par rapport à l'autre.
Dans la colonne cervicale, identifié comme C1-C7, sont sept vertèbres, plus cinq qui sont mobiles. La partie supérieure deux, C1 et C2, sont largement responsables pour supporter la tête - C1 est connue comme la vertèbre atlas comme un clin d'œil au personnage de la mythologie grecque qui a porté le poids du monde sur ses épaules. Trouve surtout dans le cou, les vertèbres cervicales sont les plus petits os des vertèbres individuelles. Plusieurs groupes de muscles et de leurs correspondants ligaments attachent à cette section de la colonne vertébrale, y compris le grand trapèze, un muscle qui hausse les épaules.
Le 12 vertèbres thoraciques sont appelés T1-T12 et sont situés dans le haut du dos. Leur caractéristique la plus distinctive est la présence de ce qu'on appelle les facettes costales, qui sont les surfaces de chaque vertèbre où côtes attachent. Par rapport à des vertèbres cervicales, des vertèbres thoraciques sont légèrement plus grandes et à absorber un peu plus de poids. Ils servent aussi de point d'attache pour plus de muscles que les vertèbres cervicales, y compris le trapèze, mais aussi les losanges et le grand dorsal, le plus grand des muscles du dos.
Bien qu'il n'y ait que cinq vertèbres de la colonne vertébrale lombaire , ce sont les plus grands, absorbant une grande partie du poids du torse-dessus d'eux. Ils commencent lorsque les extrémités de la cage thoracique et en tant que tels n'ont pas de facettes costales. Facilement vulnérable aux blessures, les vertèbres lombaires sont entourés par des tissus mous et ne sont pas exposés seulement à des forces de compression, mais à des forces agissant sur le corps à partir de plusieurs directions différentes. C'est une des raisons pourquoi il est conseillé de renforcer les muscles du tronc qui entourent la région lombaire, en particulier dans les individus effectuant des mouvements de levage fréquentes et / ou lourd.
Enfin, la base de la colonne vertébrale est l'endroit où le sacrum et le coccyx sont trouvés.Le sacrum se compose de cinq vertèbres soudées et se situe en dessous de la colonne vertébrale lombaire entre les deux hanches, les maintenir ensemble. Alternativement connu sous le coccyx , le coccyx se compose de quatre vertèbres soudées qui, comme celles du sacrum grandir consécutivement petite forme comme l'épine dorsale descend. Le coccyx ne sert pas beaucoup d'une autre fonction que de servir de point d'attache pour de nombreux muscles du plancher pelvien, même si elle ne permet humains à l'équilibre en position assise tout en se penchant vers l'arrière.
