Le conseil génétique est un service qui est offert aux patients qui pourraient être à risque de maladies héréditaires. Il est aussi offert aux futurs parents qui sont préoccupés par les gènes qu'ils peuvent transmettre. Une séance de conseil génétique est conçue pour ouvrir la communication, fournissant des faits médicaux utiles et aider les patients à prendre des décisions et de plaider pour eux-mêmes avec les professionnels médicaux. Ce champ médical a été autour depuis les années 1970, le premier programme de formation de conseil génétique aux États-Unis a ouvert en 1971.
Les exigences pour devenir un conseiller en génétique varient selon la région dans laquelle on souhaite pratiquer. En règle générale, les candidats doivent réussir un programme de maîtrise en génétique et des conseils, et puis ils doivent passer un examen administré par un programme de conseil génétique national. Durant leur formation, les conseillers en génétique auront une chance d'interagir avec les patients dans un cadre clinique, et d'amasser des heures de travail sur le terrain qui les aideront professionnellement.
Il y a plusieurs raisons de chercher conseil génétique et, dans certains cas, les patients peuvent être soumis. Les parents sont souvent envoyés à un conseiller en génétique quand un médecin pense qu'ils peuvent passer traits dangereuses à leurs enfants, et les parents qui ont des grossesses infructueuses peuvent choisir d'assister le conseil génétique pour savoir manière et à prendre des mesures pour prévenir la résiliation anticipée, s'ils décident pour essayer à nouveau. Les patients qui ont été diagnostiqués avec des maladies qui ont un lien génétique sont également envoyés au conseil génétique, de même que certains patients ayant des antécédents familiaux de problèmes génétiques. Les gens peuvent également opter pour le conseil génétique par curiosité.
Lors d'une séance de conseil génétique, le conseiller abattre une histoire de famille et de discuter les raisons du patient opté pour des conseils. Si le conseiller estime qu'il est nécessaire, il recommandera les tests génétiques, qui seront généralement effectuée par un médecin. Une fois que le test est terminé, le patient rencontre le conseiller à nouveau pour discuter des résultats et de leurs ramifications. Par exemple, si une femme teste positif pour une mutation sur son gène BRCA1, elle peut vouloir informer les membres de la famille afin qu'ils puissent être testés ainsi, que cette mutation est liée au cancer du sein.
Si un patient ne teste positif pour une mutation, le conseiller discutera de l'incidence que cela peut avoir sur la vie du patient. Le conseil génétique offre des informations sur la probabilité de problèmes qui se posent à l'avenir, avec des mesures pour prévenir, diagnostiquer et traiter diverses maladies avec une composante génétique. Depuis un diagnostic d'une mutation dangereuse peut également être un événement traumatique, le conseil génétique offre également un espace pour traiter des nouvelles sérieuses et poser des questions à ce sujet.
