Le plus grand désert du monde est à
l'intérieur de l'Antarctique. Cela
a une superficie d'environ 14.000.000 km 2 (5.400.000
milles carrés). Les
précipitations dans la intérieur de l'Antarctique est extrêmement faible, en
baisse de 20 millimètres (0,8 po) par an. C'est
en partie parce qu'il est si froid que toute l'eau liquide gèle rapidement
solide et rejoint la banquise.
La grande majorité des lacs liquides dans
l'Antarctique sont plus d'un mile au-dessous de la surface. Certains de ces lacs sont en fait
inférieure à la température de congélation, mais restent liquides en raison de
la forte pression dessus. L'Antarctique
n'a que deux grands fleuves, le fleuve de Alph et Onyx rivière. Celle-ci est la plus longue dans
l'Antarctique, d'une longueur de seulement 30 km (18 mi). Par comparaison, le Nil est 6650 km
(4135 mi) de longueur. L'Antarctique
est non seulement le plus grand désert du monde, mais aussi l'un des plus
anciens grands déserts, former il ya 23 millions d'années.
Mais quand la plupart des gens pensent de
désert, ils pensent à chaud. Les
deux prochains grands déserts au monde - le désert du Sahara en Afrique et dans
le désert d'Arabie au Moyen-Orient - sont à la fois très sec et très chaud. Le désert du Sahara est le plus grand
désert chaud sur Terre, et la température soutenue plus élevée jamais
enregistrée sur Terre était dans le désert du Sahara, en Septembre 1922 à la
Libye. La température était de 58
° C (136 ° F). Peu de grands
animaux, chameaux et les humains étant deux d'entre eux, peuvent survivre à des
températures et de la sécheresse.
Le désert du Sahara et le désert d'Arabie ont
des zones de 9.100.000 km 2 (3.320.000
milles carrés) et 2.330.000 km 2 (900.000
km ²), respectivement. Le désert
du Sahara couvre dix pays (Algérie, Tchad, Egypte, Libye, Mali, Niger,
Mauritanie, Maroc, Soudan et Tunisie), tandis que le désert d'Arabie couvre dix
autres (Arabie saoudite, la Jordanie, l'Irak, l'Iran, le Koweït, le Qatar,
Émirats arabes unis, Oman et Yémen). La
plus grande concentration de réserves prouvées de pétrole dans le monde se
trouve dans le désert d'Arabie.
Bien que les déserts d'aujourd'hui semblent
grand, le plus grand désert de tous les temps sur la planète était à
l'intérieur de la Pangée, un super-continent qui existait environ 300 - il ya
150 millions d'années. Le désert, il aurait pu être jusqu'à sept fois plus
grand que le désert de l'Antarctique aujourd'hui. La plupart de l'intérieur du
continent aurait été inhabitable à de nombreuses formes de vie.
Le plus grand désert du système solaire est
probablement la surface de Vénus.L'atmosphère de Vénus a seulement 002% de
vapeur d'eau. La Terre est a
environ 1%. La surface de Vénus a
une température supérieure à 460 ° C (860 ° F), plus chaud que la plupart des
poulets de chair.
