Les enzymes catalases ou des catalases, déclenchent la conversion rapide de l'hydrogène peroxyde en substances biologiquement sûrs, comme l'eau. peroxyde d'hydrogène est un effet secondaire potentiellement dangereux du métabolisme de l'oxygène , un processus qui se produit dans la plupart des êtres vivants, des bactéries aérobies pour les plantes et animaux. Comme d'autres enzymes, catalases sont des molécules spécialisées protéiques de grande taille. Ils peuvent avoir une fonction dans la prévention de la formation de molécules réactives appelées radicaux qui jouent un rôle dans l'apparition de l'ADN des mutations associées au cancer. Certaines preuves scientifiques suggèrent une activité enzymatique diminuée dans le vieillissement peut expliquer le blanchissement des cheveux chez l'homme.
La fonction principale des enzymes catalase est la décomposition rapide du peroxyde d'hydrogène dans des composés de l'oxygène en eau et en toute sécurité. De nombreuses voies métaboliques chez les organismes produisent du peroxyde d'hydrogène comme sous-produit d'autres réactions chimiques . Si l'on reste dans les tissus vivants, ce qui pourrait causer des dommages cellulaires qui seraient rapidement mettre en danger l'organisme si l'accumulation continue incontrôlée. Pour cette raison, ces enzymes sont des éléments nécessaires de l'équipement cellulaire normal. Ils se trouvent dans la grande majorité des cellules vivantes et presque toutes les cellules aérobie.
Bien qu'il présente des dangers, comme la production de peroxyde d'hydrogène, le métabolisme de l'oxygène est l'un des processus métaboliques les plus fréquents chez la vie sur Terre. L'oxygène peut être transformée en molécules appelées radicaux superoxydes, qui élimine toute atomes métalliques importantes de nombreuses protéines biologiques, en changeant leur fonction. Sans catalases à métaboliser le peroxyde d'hydrogène peut également être transformé en molécules réactives qui peuvent causer des dommages à l'ADN, ce qui augmente le risque de cancer en raison de mutations possibles. Des études scientifiques ont pas entièrement établi la relation entre l'activité enzymatique catalase diminuée et la formation de tumeurs, cependant, une connexion encore compliquée par le fait que plusieurs autres enzymes métabolisent également les radicaux et le peroxyde.
Toutes les enzymes sont des macromolécules protéiques composés de plusieurs spécifiques acides aminés molécules. En plus de la conversion de peroxyde d'hydrogène à de l'eau, les catalases peuvent oxyder divers produits chimiques organiques toxiques tels que les phénols. Ces enzymes part un espace à l'intérieur des cellules dans un compartiment appelé peroxysome, qui contient des enzymes importantes pour le métabolisme des lipides et de la décomposition des composés oxygénés dangereux comme le peroxyde d'hydrogène.
Avec l'âge, la quantité d'enzymes catalase produites dans le corps humain semble diminuer.Certaines études scientifiques du métabolisme du peroxyde d'hydrogène indiquent qu'il interfère avec les pigments de mélanine biologique, qui est responsable pour les cheveux et la coloration de la peau. Les chercheurs ont suggéré que le blanchiment ou le grisonnement des cheveux est due à une accumulation progressive de peroxyde d'hydrogène dans les tissus sans des quantités suffisantes d'elle étant autorisé à sortir du système dans l'eau. Les personnes ayant acatalasia, une maladie héréditaire rare, produire rien de tout cela enzyme encore pas de risque de maladie significativement plus élevée, ce qui a conduit les scientifiques à spéculer que les mammifères peuvent compter sur d'autres enzymes pour une grande partie de leur métabolisme de peroxyde.
