Le plus grand astéroïde à avoir jamais frappé la Terre était probablement Théia, un corps la taille de Mars qui a formé plus de 4 milliards d'années, durant les premiers jours du système solaire. Theia formé dans un point de Lagrange, une région gravitationnellement stables dans l'orbite de la Terre, situé sur le côté opposé du Soleil. Finalement, les fluctuations orbitales causé ce corps à osciller de plus en plus proche de la Terre, et finalement, ils sont entrés en collision, jetant un plus grand volume de roche en fusion de tous les continents actuels combinés. Une partie de cette roche en fusion a été éjecté avec tant de force qu'il est entré en orbite, agrégées, refroidi, et est devenu la lune. Ce scénario est appelé impact géant théorie , et il explique avec précision la plupart des caractéristiques du système Terre-Lune, comme pourquoi la composition chimique de la Lune est similaire à celle de la croûte terrestre.
Depuis Theia, les plus gros astéroïdes connus pour influer sur la Terre étaient beaucoup plus petits, plafonnait à environ 6 miles (environ 10 km) dans la taille. Les plus grands peuvent avoir frappé la Terre au cours de la période appelée le bombardement tardif, qui s'est produit entre 4,1 et 3,8 milliards d'années, mais parce que la plupart de la croûte de cette période a été soit subduction de retour dans le manteau ou recouvert de couches de sédiments et roche volcanique, les cratères peut être caché.
Le plus grand vérifié cratère sur la Terre est aujourd'hui le cratère Vredefort en Afrique du Sud, également connu sous le dôme de Vredefort ou la structure d'impact de Vredefort. Le cratère est plus de 186 miles (environ 300 km) de diamètre, environ deux fois la taille du cratère de Chicxulub, laissée par l'astéroïde qui extermina les dinosaures. Le cratère Vredefort est pensé pour avoir été faite par la plus grande incidence d'ailleurs celui qui a créé la Lune - à proprement parler, Theia était un planétoïde plutôt qu'un astéroïde - environ 6 miles (10 km) dans la taille.
Le Wilkes anomalie de la terre, une concentration de masse sous le bouchon de Wilkes Land glace en Antarctique, peut indiquer une structure d'impact encore plus grand, mais sa nature est incertaine.
