L'environnement abiotique comprend tous les éléments non vivants et des processus dans un écosystème . Lumière du soleil, le sol, l'eau et la pollution , par exemple, sont tous d'importants facteurs abiotiques d'un milieu qui affectent la vie. L'environnement biotique, d'autre part, est composée de tous les organismes vivants dans un écosystème, et inclut des facteurs tels que les maladies, les prédateurs, les proies, et l'activité humaine. La vie dépend à la fois de ces milieux pour leur survie.
Lumière du soleil, un facteur abiotique, rend la vie possible dans presque tous les écosystèmes. Les plantes vertes prennent l'énergie solaire et la convertissent en énergie chimique par la photosynthèse. Comme les animaux mangent les plantes, l'énergie se déplace à travers l'environnement biotique et est finalement dépensée sous forme de chaleur. Ce flux d'énergie de base montre à quel point les éléments abiotiques et biotiques sont liés. Ce cycle est appelé un système ouvert, car il repose sur le soleil, une source extérieure à la Terre.
Les organismes doivent également éléments de base, tels que le carbone, l'azote et le phosphore. Ces éléments sont abiotiques lorsqu'ils sont trouvés dans l'eau ou le sol, mais défiler plantes et les organismes comme nutriments par l'alimentation et l'hydratation.Après une excrète ou matrices animales, les bactéries décomposent ces nutriments, de les retourner à l'environnement abiotique. En dehors de quelques météorites de l'espace, de temps en temps, pas d'éléments nouveaux entrent dans ce système fermé. Les mêmes composants sont utilisés et réutilisés encore et encore - les éléments dinosaures consommés pour survivre sont les mêmes que les gens utilisent aujourd'hui.
L'eau est un autre élément essentiel de l'environnement abiotique. Des facteurs tels que la disponibilité, mouvement, température, salinité, oxygène concentration, le niveau de pH, et des composants chimiques affectent le genre de vie qui peuvent survivre dans un écosystème. Que ce soit un océan, un lac ou une rivière, des conditions d'eau peuvent changer rapidement ou de façon saisonnière, affectant les organismes qui dépendent de l'eau pour la survie.
Pour tous les aspects abiotiques de l'environnement, des conditions changeantes exigent les organismes de s'adapter ou bien souffrent mort. Par exemple, une sécheresse, une inondation, éruption volcanique, tremblement de terre ou modifie radicalement facteurs comme les conditions météorologiques, les conditions de l'eau, ou des éléments et des nutriments même disponibles dans le sol. Petits changements subtils peuvent également avoir des effets importants. De légères variations de température de l'eau peut affecter la capacité de la vie aquatique à la fois souffle et mouvement, parce que les changements de densité de l'eau avec la température.
Il peut sembler comme les êtres vivants et les plantes sont à la merci de l'environnement abiotique, mais en fait, la vie affecte le monde non-vie ainsi. La pollution, par exemple, est un sous-produit de la vie biotique qui change l'eau, l'air ou la qualité du sol. Comme en témoigne l'augmentation des niveaux de CO 2 dans l'atmosphère, les activités humaines sont actuellement en train de changer l'environnement aussi bien.
