La vertèbre atlas est l'os la plus haute de la colonne vertébrale . Il joue un rôle important dans le soutien de la tête et la création de l'articulation, permettant à la tête de tourner. Il est également connu comme le premier col de l'utérus, ou C1, vertèbre. Cet os a une forme légèrement différente des autres vertèbres , en particulier dépourvue de corps et ayant une forme de sonnerie distinctive. Il est nommé pour l'Atlas mythologique, une personne qui a soutenu le poids du monde sur ses épaules.
Cet os s'articule avec la base du crâne et la deuxième vertèbre cervicale (C2), aussi connu sous le nom de l'axe. Ensemble, l'axe et l'os atlas stabiliser la tête pour s'assurer que le poids est entièrement pris en charge. Ils fournissent également une base pour la tête d'inclinaison et de rotation, ce qui permet plus de souplesse que les vertèbres conventionnel. Les gens comptent également sur les muscles et les tendons le long de la colonne vertébrale et le crâne de garder la tête droite.
Sans l'atlas et les os de l'axe avec leurs ligaments de soutien, il ne serait pas possible de maintenir la tête en position verticale. Cela pourrait se traduire par une pression sur la moelle épinière et pourrait éventuellement entraîner la mort en coupant les signaux du cerveau. Rarement, des patients peuvent éprouver une dégénérescence de l'atlas os et des tissus environnants qui conduisent à l'instabilité soudaine de la colonne vertébrale et des blessures graves ou la mort à la suite de la détérioration. Habituellement, les symptômes tels que des douleurs au cou et des infections sévères de fournir suffisamment d'avertissement avant cela se produit.
Il est possible de se fracturer l'os atlas. Cela se produit généralement lorsque les gens tombent ou subissent des blessures de plongée, ou de maintenir un choc violent à l'arrière de la tête. Une fracture peut poser des risques pour la santé du patient, y compris les dommages aux nerfs et la moelle épinière. L'imagerie médicale est habituellement nécessaire pour l'identifier, et le patient peut avoir besoin de chirurgie. Dans les cas où une fracture du col est suspectée, les intervenants d'urgence sont très prudents pour garder le cou stable et éviter des dégâts supplémentaires.
Cet os commence à se former très tôt dans le développement du fœtus, ainsi que le reste de la colonne vertébrale. Quand un bébé naît d'abord, une partie de l'os atlas comprend toujours cartilage, laissant de la place pour la croissance. Cela se scléroser, avec les cellules osseuses remplacer le cartilage, la quatrième année de vie. De petites variations de formation peuvent entraîner des différences de forme entre les os atlas chez différentes personnes. L'os peut être plus plat, plus large ou plus étroite dans certains que dans d'autres.
