Le nerf optique est un ensemble de tissus qui transmet les signaux générés à partir de l'œil au cerveau. Pour l'essentiel, le nerf optique est le lien entre l'œil et le cerveau. Il se compose d'un groupe de plus d'un million de fibres nerveuses, bien que le tissu du nerf optique est en fait plus étroitement lié au tissu cérébral que pour les tissus nerveux .
Lorsque la lumière pénètre dans l'œil, il passe d'abord par la cornée . Les fonctions de la cornée beaucoup comme un cache-objectif sur un appareil photo ne. Les courbures de la cornée la lumière entrant dans l'orienter vers la pupille et l'iris. L'iris est la partie colorée de l’œil et la pupille est le cercle noir au milieu de l’œil.
La pupille régule la quantité de lumière qui pénètre dans l’œil. La pupille se dilate, ou agrandit, quand il y a moins de lumière ambiante, ce qui permet plus de lumière d'entrer dans l'œil. En revanche, l'élève diminue en taille quand il y a beaucoup de lumière ambiante, ce qui limite la quantité de lumière qui est autorisé à entrer.
La lumière entrant passe ensuite à travers la lentille de l’œil. La lentille permet de concentrer la lumière entrant sur le fond de l'œil. Cette zone de l’œil est connue comme la rétine , qui est une couche sensible à la lumière des cellules nerveuses qui convertit la lumière est reçue en impulsions électriques qui sont envoyés au cerveau par le nerf optique. Fait intéressant, l'image lumineuse et correspondant est effectivement porté à l'envers sur la rétine.
Les impulsions électriques qui sont transmises au cerveau par le nerf optique sont alors perçues par le cerveau comme une image. Même si l'image est d'abord porté à l'envers sur la rétine et transmet de la même façon, le cerveau perçoit l'image comme étant l'endroit.
Parce que le nerf optique est la courroie de transmission entre les yeux et le cerveau, des problèmes qui lui sont associés peuvent causer des problèmes de vision. Nerf optique hypoplasie est une condition qui survient lorsque le nerf optique ne se développe pas entièrement pendant la grossesse. Cela peut entraîner de légères déficiences visuelles graves dans un ou deux yeux.
On ne sait pas exactement ce qui cause hypoplasie du nerf optique et il n'est pas considéré comme une maladie héréditaire. Bien qu'il existe des études qui indiquent qu'il pourrait y avoir un lien entre les mères atteintes de diabète, drogues par la mère et l'abus d'alcool, l'âge maternel de moins de 20 ans, et l'utilisation de médicaments anti-épileptiques par la mère pendant la grossesse, la recherche montre que ces facteurs ne sont pas des facteurs dans la majorité des cas d'hypoplasie du nerf optique.
En plus d'hypoplasie du nerf optique, les conditions telles que les maladies, les blessures, le diabète, l'hypertension , drogue, abus d'alcool ou de tabac peuvent affecter la capacité du nerf optique pour fonctionner correctement et provoquer des troubles de la vision, voire la cécité.
