En termes anatomiques, le parenchyme d'une partie du corps se réfère à toutes les cellules de cette zone qui ont une fonction essentielle. Dans le cas du parenchyme mammaire, ces cellules comprennent des conduits de lait et les glandes qui produisent le lait. Outre le parenchyme mammaire, les tissus adipeux est habituellement également présents, dont le montant peut varier en fonction de chaque femme. Certaines maladies, comme le cancer du sein, peuvent changer les caractéristiques du parenchyme mammaire.
Stroma est le terme scientifique pour tout le tissu sur la poitrine qui ne fait pas partie du parenchyme. C'est le tissu adipeux et conjonctif qui donne le volume de la poitrine, et fournit également un apport sanguin essentiel pour les cellules du parenchyme du sein.Chaque sein a également un système de ligaments qui soutiennent la poitrine sur les muscles de la poitrine. Ceux-ci sont appelés «ligaments de Cooper», et se retrouvent partout dans le sein, mais fin sur la peau. Cela donne le sein de sa gamme normale de mouvement.
Une grande partie du volume de la poitrine qui est parenchyme contient les lobules. Ce sont les secteurs des organes qui produisent du lait pour nourrir un bébé, et ils sont attachés à des conduits qui drainent le lait. Canaux galactophores mineures sont de petits canaux par lesquels le lait coule dans de grosses principaux canaux galactophores. A partir de ces grands canaux galactophores, le lait se déplace alors dans le conduit principal qui est connecté à l'embout. Les bébés reçoivent leur lait par le mamelon et le tissu sombre autour des fonctions du mamelon comme un lieu pour l'enfant de s'accrocher à.
Tout le parenchyme maternel, par conséquent, joue un rôle important dans le fonctionnement de la poitrine, tandis que le stroma fournit les réserves de graisse et de fournitures pour l'approvisionnement en sang vers les cellules du sein. Même si le sang est essentielle pour les cellules, ce rôle est généralisé au reste du corps, et n'est pas inclus dans la définition du parenchyme. Les modifications apportées au parenchyme sein, en raison du rôle important qu'il joue, peut également signaler l'apparition de la maladie aux médecins.
La technologie médicale a constaté que les femmes ont un niveau normal de la densité de leur tissu mammaire. Lorsque les tissus du parenchyme deviennent modifiés, ils peuvent changer de densité, et cela peut être reconnaissable dans les techniques d'imagerie telles que la mammographie. Certains cas de cancer du sein sont identifiables par des modifications de la densité du parenchyme, ce qui peut être bénéfique pour le traitement des patients.
