Les vaisseaux sanguins sont une partie du système circulatoire, qui passe nutriments, du sang, des hormones, ou d'autres substances importantes vers et depuis les cellules du corps afin de maintenir l'homéostasie. Les vaisseaux sanguins sont chargés de transporter le sang dans tout le corps. Il existe trois grands types de vaisseaux sanguins: les artères, veines et capillaires .
L'oxygène est l'élément nutritif le plus important réalisé par le sang. Les artères transportent le sang oxygéné du cœur vers toutes les structures du corps. Les capillaires sont très petites, les vaisseaux perméables à l'échange d'eau et de produits chimiques entre le sang et les tissus du corps a lieu. Les veines transportent le sang désoxygéné de l'arrière capillaires vers le cœur.
Artères et veines ont la même structure. Elles sont composées de trois couches: l' intima , la tunique , et la tunique adventice . L'intima dans la couche la plus interne, ainsi que le plus mince. Il se compose d'une couche de simples pavimenteux endothélium , avec une couche de dessous du tissu conjonctif.
Les médias tunica intermédiaire est la couche la plus épaisse du vaisseau sanguin. Il contient des fibres élastiques, du tissu conjonctif et, dans certains vaisseaux, muscle lisse.Le muscle lisse de contrôler la taille du vaisseau sanguin; par exemple, il peut faire un navire donné plus large si une zone spécifique nécessite apport sanguin accru.L'élargissement des vaisseaux sanguins appelé vasodilatation , tandis qu'un rétrécissement des vaisseaux est appelé vasoconstriction. Les deux processus sont contrôlés par le système nerveux autonome, et ne sont pas sous le contrôle conscient.
L'adventice est la couche la plus externe des veines et des artieries. Il se compose de tissu conjonctif, sans épithélium. Dans les gros vaisseaux sanguins, il contient aussi des nerfs et des vaisseaux capillaires, appelée vaso vasorum.
Les capillaires sont beaucoup plus simples dans leur structure que les artères et les veines.Ils se composent généralement d'une couche d'épithélium pavimenteux simple, même si certains ont tissu conjonctif ainsi. Les capillaires doit être très petit pour permettre l'échange de nutriments entre le sang et les tissus du corps.
Artères menant à de minuscules capillaires sont appelés artérioles, tandis petites veines menant de capillaires sont appelés veinules . La plus grande artère menant du cœur, est l'aorte , tandis que la plus grosse veine, transportant le sang dans le cœur, est la veine cave.L'artère pulmonaire et la veine pulmonaire, qui sont les vaisseaux sanguins menant vers et depuis les poumons, respectivement, sont la seule artère transportant le sang désoxygéné et la seule veine transportant le sang oxygéné dans le corps.
