La plaque de l'ongle est la partie du doigt ou de l'ongle qui forme une couche dure, de protection à la fin de chaque chiffre. Il est constitué de la kératine et se développe à partir de sa base, à la racine de l'ongle, à l'extrémité du doigt ou de l'orteil. Constitué de cellules mortes tout, le clou est intégré sur les tissus vivants sur les côtés, et se développe sur le tissu vivant de la lit de l'ongle en dessous. Les humains et les autres primates ont des plaques d'ongles, tandis que d'autres animaux ont souvent des structures similaires comme des griffes ou des sabots, qui poussent de la même manière et sont formés à partir du même matériau.
La plaque de l'ongle s'étend de la racine du clou dans le milieu de la dernière articulation de chacun des chiffres vers la pointe du chiffre. La racine de l'ongle est formée par un pli de la peau, et c'est à partir de là que les cellules sont déposées sur la plaque de l'ongle. Les ongles peuvent être repoussé si elles sont retirées tant que le lit de l'ongle n'est pas endommagé. Chez les humains, il faut environ quatre semaines pour un ongle de repousser du lit à la pointe du doigt.
Les cellules de la plaque à clous sont transparentes dans la partie du clou qui s'étend à travers le tissu vivant du lit de l'ongle mais blanchissent à la partie du clou qui s'étend au-delà du lit. La couleur apparente d'un clou vient du tissu dans le lit au-dessous. La plaque de l'ongle et le lit ne sont pas fixés, ce qui permet à l'ongle de croître à travers cette surface depuis la racine de l'ongle à l'extrémité du doigt ou de l'orteil.
Les nervures sur le dessous de l'ongle le maintenir en place et l'empêcher de glisser. Ces nervures forment une liaison lâche entre l'ongle et le lit de l'ongle. La plaque de l'ongle n'est pas non plus fixé sur les côtés ou bout du doigt ou de l'orteil, mais il y a des plis de la peau qui forment des barrières autour de ces bords pour éviter les microbes de pénétrer dans le corps par les espaces autour des ongles.
Le matériau principal dans la plaque de l'ongle est connu que la kératine. Ce matériau est un type de protéine qui contient beaucoup de fibres, ce qui rend forte et résiliente. Il est également le principal composant des cheveux, la fourrure, et la couche externe de la peau chez tous les animaux. Les cellules qui ont été kératinisées, ou infusé avec de longues mèches de kératine, arrêtez le métabolisme. Ainsi, toute cellule qui a complété ce processus n'est plus en vie, même si elle peut encore servir un but précieux dans le corps.
