Les lésions cérébrales peuvent survenir à la suite d'un stress excessif. Des études indiquent que l' hippocampe et le stress sont associés.
Volume de l'hippocampe des anciens combattants, ainsi que les victimes
d'abus ou de torture enfant a été trouvé à être plus faible que la
normale. C'est ce qu'on appelle l'atrophie hippocampique comme, qui est causée par le cortisol élevés niveaux. Le Cortisol est une hormone stéroïde libéré lors de la réponse au stress.
L'hippocampe est situé dans le lobe temporal médian et fait partie du système limbique . Structures du système limbique jouent des rôles principaux dans l'émotion, l'apprentissage, la mémoire et la motivation. L'hippocampe est responsable de la nouvelle mémoire de stockage et de récupération. Les mémoires sont stockées dans l'hippocampe temporairement avant d'être stockée en permanence dans une autre zone du cerveau.
Les chercheurs ont examiné de plus près la relation entre l'hippocampe et le stress, plus spécifiquement post-traumatique ( SSPT ). Le SSPT est un état d'angoisse résultant d'un stress extrême connu lors d'un événement traumatique. Il a été trouvé que PTSD provoque des dommages au cerveau, en particulier l'hippocampe. Ce dommage résulte de l'atrophie de l'hippocampe.
Les gens qui ont du SSPT ont des problèmes de mémoire. Soit ils ont du mal à récupérer des souvenirs, ou les souvenirs sont toujours présents. souffrant de SSPT éprouvent des souvenirs sous forme de flashbacks. La peur est ressentie comme si l'événement se produit réellement nouveau et est déclenchée par la mémoire. C'est pourquoi les experts estiment que le hippocampe est affecté dans le SSPT.
L'hippocampe est endommagé par le cortisol, car il contient beaucoup de récepteurs pour l'hormone. Le cortisol est activée et libérée par la glande surrénale pour obtenir le corps prêt à répondre à un événement stressant. Il provoque une augmentation de la pression sanguine , la respiration et la fréquence cardiaque. Il s'agit d'un mécanisme de protection. C'est une réponse très utile.
Répétitive le stress de haut niveau peut provoquer le SSPT, mais pas
tout le monde répondra à un événement traumatique de cette façon.
On pense que certaines personnes pourraient être plus sensibles à elle,
et la taille originale de l'hippocampe pourrait être un indice.
Il se pourrait que les personnes nées avec un petit hippocampe seront à
risque de développer la maladie si elles sont exposées à un stress de
haut niveau, ce qui explique en outre le lien entre l'hippocampe et le
stress.
Les problèmes causés par la réponse de l'hippocampe et le stress
peuvent être déclenchées par l'exposition à certains types d'événements. Ces événements sont considérés comme très traumatisant. Des exemples sont les accidents d'automobile, le terrorisme et les catastrophes naturelles. Les enfants reçoivent aussi SSPT; leurs symptômes sont différents de ceux des adultes.
Le traitement est disponible pour les personnes souffrant de stress post-traumatique. Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est la plus efficace et est souvent utilisé en combinaison avec des médicaments.
Inhibiteurs de la re-recapture de la sérotonine (ISRS) sont des
médicaments qui sont prescrits pour la dépression fait mais ont
également été trouvés pour être utile dans le traitement du SSPT.
