Le bulbe avec les l'olive inférieure, des pyramides et pons composent la région du cerveau connue comme le tronc cérébral. Cette région est responsable des processus du système nerveux autonome qui contrôle la fréquence cardiaque, la respiration , la sensibilité de la douleur, des vomissements et vasomoteurs réflexes. Comme la partie du tronc cérébral qui relie la protubérance de la moelle épinière
, le bulbe rachidien serait facile de confondre pour les tissus de la
moelle s'il n'y avait pas les structures pyramidales distinctes sur ses
côtés.
Le bulbe est principalement constitué de matière grise et blanche, elle
abrite également les voies de communication qui transmettent les
messages entre les hémisphères ainsi que entre le cerveau et la moelle
épinière.
Considérant que l'ensemble de la structure mesure moins de 1,2 cm (3
cm) de longueur, les différentes fonctions de la plupart de ses éléments
microscopiques ne sont pas bien comprises.
Traversant la totalité de la moitié supérieure de la moelle allongée sont les fibres arciformes. Ceux-ci se trouvent à la fois au fond de la médullaire et sur sa surface.
Les fibres les plus profondes sont les plus communs, reliant les noyaux
de la gracile funiculus, le cunéiforme funiculus et le corps restiforme
au raphé.
Le raphé se trouve juste au-dessus des pyramides dans le centre de la moelle allongée. Il est composé d'un mélange dense de neurones et des fibres nerveuses. Ses fibres s'étendent dans plusieurs directions, dont une connexion à l'étage de la quatrième ventricule .
Parfois considéré comme la partie la plus basse de la protubérance, le
quatrième ventricule peut également être considérée comme la partie la
plus haute du bulbe rachidien. Le hypoglosse noyau
et le noyau ambigu se trouvent à l'intérieur, ainsi que le point
d'origine à la fois du grand hypoglosse et accessoires nerfs
glosso-pharyngien. Cette structure en forme de losange est à la fois un plancher et un toit. Le toit est formé par la vela médullaire, et le sol est constitué de la fosse rhomboïde et formatio reticularis.
Le réticulaire formatio est une structure inhabituelle qui se trouve derrière l'olive et les pyramides. Il est composé de faisceaux de fibres nerveuses disposées à des angles de 90 degrés les uns aux autres. Ils se connectent à l'olive, la moelle épinière, le cunéiforme funiculus et gracile funicule.
La matière grise se trouve tout au long de la partie latérale de la moelle.
Dans elle se trouver un grand nombre de noyaux vitaux qui sont utilisés
pour transmettre des informations sensorielles à partir du système
nerveux périphérique. La substance grise contient également de nombreux nerfs crâniens.
