La rétine est la partie de l'oeil qui contient des cellules qui détectent la lumière. Il ya des cellules de tige là-bas qui répondent aux dim cellules légères, et des cônes qui donnent la vision des couleurs dans la lumière vive. Ces types de cellules sont connus comme des cellules photoréceptrices. Ils répondent à la lumière par émission d'un signal qui déclenche une cascade de réactions biochimiques. Ceci aboutit à l'envoi du signal vers le cerveau, qui perçoit comme vision.
Les cellules de tige contiennent la rhodopsine de pigment, qui est très sensible à la lumière. Pour permettre aux humains de voir la nuit, il absorbe la lumière bleu-vert plus fortement et apparaît de couleur violacée. Par conséquent, un autre nom pour ce composé est pourpre visuel.
Il existe un certain nombre de pigments de détection de lumière et un grand nombre de différentes opsines. Ces deux types de composés travaillent ensemble. La molécule qui est responsable de la capacité de la rhodopsine à absorber la lumière est lié à l' opsine . Il s'agit d'un dérivé de la vitamine A connu sous le nom de la rétine.
Lorsque la lumière frappe la molécule de la rétine, il provoque une modification de l'agencement des molécules.
Les études de la structure des cristaux de la rhodopsine permettent la
détection des intermédiaires après que le composé est irradié. Le changement immédiat est d'un composé connu sous le nom photorhodopsin, puisque l'énergie de la lumière est transmise sous forme de photons. Ceci est très rapidement suivi par un deuxième appelé bathorhodopsin intermédiaire.
Cette modification de la structure de la rétine entraîne une modification de la conformation de l'opsine. Le opsine active alors une protéine qui lui est associé, qui agit comme un récepteur. Un récepteur est un composé qui émet des signaux à partir d'une réaction externe pour provoquer une cascade d'événements. Ceci aboutit à l'envoi du signal au cerveau d'être perçu comme la vision nocturne.
Rhodopsine se lie à une classe très commun de récepteurs appelées protéines G. Il est considéré comme un membre de la famille des récepteurs couplés à la protéine G.
Il s'agit d'une très large classe de récepteurs qui réagissent à de
nombreux signaux externes, y compris des hormones et des odeurs.
Depuis la rhodopsine est essentiel pour la vision nocturne, des
mutations dans le gène peuvent conduire à des problèmes visuels. Il n'y a hérité des troubles génétiques de ces mutations. Certains peuvent conduire à une forme de cécité nocturne . D'autres peuvent conduire à la rétinite pigmentaire.
Cette maladie peut commencer avec la perte de la vision de nuit et de
passer par la perte de la vision périphérique de la perte totale de la
vision.
