L'immunothérapie cellulaire est une méthode de traitement du cancer qui fonctionne généralement par le déclenchement du patient du système immunitaire contre les cellules tumorales. Il peut être effectué par extraction des cellules et la récolte d'une culture à remettre dans le corps. Les substances peuvent également être injectés pour lancer le processus. Le but est d'obtenir le système immunitaire à reconnaître les cellules tumorales, et de surmonter les effets de substances appelées cytokines, qui peuvent supprimer la réponse immunitaire à un cancer. Divers essais cliniques ont testé différentes méthodes d'immunothérapie cellulaire au cours de la première décennie du 21 e siècle.
Les méthodes d'immunothérapie cellulaire comprennent irradier les cellules malignes et l'addition d'un composé de stimulation immunitaire. Dans une autre stratégie, les gènes qui codent pour des réponses immunitaires peut être inséré dans les cellules tumorales. Les cytokines sont parfois utilisés pour stimuler le système immunitaire autour de la zone affectée; lorsqu'il est utilisé localement, les effets secondaires sont généralement évités.Autre type d'immunothérapie implique l'utilisation de cellules dendritiques , qui agissent généralement comme des messagers à d'autres types de cellules immunitaires. Ceux-ci peuvent être remplis avec des composés qui ciblent les cellules cancéreuses , et ont parfois été utilisé pour créer un type de vaccin.
Certains traitements d'immunothérapie cellulaire utilisent des composants immunitaires appelées cellules T. Ces traitements sont souvent axées sur la lutte contre la capacité de nombreux cancers de devenir méconnaissable pour le système immunitaire. Molécules qui permettent aux cellules immunitaires de cibler quelque chose sont souvent pas exprimées sur une tumeur, ou il y a des molécules qui tuent les cellules T. Parfois, les cellules immunitaires provenant d'un donneur sont transplantés à des patients atteints de leucémie , et cette approche peut également être combiné avec une thérapie génique.
Le génie génétique peut également être utilisé sur des cellules provenant du patient. Une fois que ceux-ci sont pris à partir de l'échantillon de sang, les récepteurs moléculaires peuvent être ajoutés et le matériel biologique est cultivée à l'extérieur du corps. L'objectif est de réimplanter la culture pour créer un moyen de défense contre le cancer et l'éradiquer.
Certains types d'immunothérapie cellulaire ont conduit à des conditions auto-immunes chez les personnes. Dans les traitements qui servent de vaccins, certains chercheurs pensent que la réponse est également possible. Immunothérapies sont souvent utilisés sur des patients atteints d'une maladie avancée, de sorte que le potentiel de certains d'entre eux ne sont généralement pas connus. La complexité de la thérapie cellulaire ajoute souvent aux défis, et il est généralement cher par rapport à d'autres traitements. À partir de 2011, des études utilisant l'immunothérapie cellulaire sont en cours, en se concentrant généralement sur la science génétique et immunitaire pour aider à combattre le cancer, et en évitant les effets toxiques de la chimiothérapie et d'autres traitements.
