La couleur de la peau chez l'homme est principalement due à la production de mélanine, les polymères de ozidized tyrosine qui forment des granules de couleur foncée de la peau. Mélanogénèse est la production de mélanine par des cellules spécialisées appelées mélanocytes . Ces cellules se trouvent dans la peau, les cheveux et les yeux. L'enzyme qui assure la médiation de la production de ce pigment est un type de polyphénol oxydase connue comme la tyrosinase.
Les mélanocytes dans lequel la production de mélanine a lieu sont principalement situées dans le niveau de base des épiderme , ou la couche de peau. Environ 5-10% des cellules de cette couche de la peau sont des mélanocytes. Mélanogénèse procède à un fond, ou tout le temps de base, niveau. Il peut également être activé par les rayons ultraviolets (UV) du soleil.
Les personnes à la peau claire, comme ceux d'origine nord-européenne, ont un faible niveau de base de la mélanogénèse en cours. Elles sont sujettes à des dommages de la peau du soleil en raison de leur manque de mélanine.
Les personnes à peau foncée de couleur produire des niveaux beaucoup
plus élevés de pigment et avoir un plus grand degré de protection
naturelle contre le soleil. Ces différences de couleur de peau en corrélation avec la sensibilité de cancer de la peau mélanome
et sont probablement originaire de l'évolution de leurs ancêtres dans
les zones avec des quantités de lumière du soleil et des rayons UV
différentes.
Il peut y avoir des avantages à avoir un niveau de mélanogénèse bas.
Des niveaux élevés de mélanine interfèrent avec l'absorption des rayons
UV nécessaires pour la production de composés importants tels que la vitamine D . faibles niveaux de vitamine D peuvent donner lieu à une gamme de problèmes différents. Ces niveaux de mélanine, cependant, ne protègent contre la dégradation de l'acide folique. Les faibles niveaux de ce composé peut entraîner des malformations congénitales.
Le processus de la mélanogénèse implique l'enzyme tyrosinase, ce qui
introduit un atome d'oxygène sur le groupe phénolique de la tyrosine
d'acide aminé. Cela se traduit par la présence d'un groupe hydroxyle (OH) sur le phénol. L'enzyme effectue ensuite une seconde réaction, l'ajout d'un autre groupe hydroxyle adjacent au premier. Ceux-ci sont ensuite oxydés en quinones, les composés instables de l'oxygène qui n'ont pas de molécule d'hydrogène.
Quinones continuent à faire réagir les uns avec les autres pour
produire les pigments de mélanine foncée, qui s'accumule ensuite dans
les granules.
La mélanogénèse est commandé par plusieurs mécanismes. Il est sous contrôle hormonal car peptides activent un récepteur.
Un certain nombre d'autres molécules peuvent stimuler la production de
mélanine, y compris la toxine du choléra, les métabolites de la vitamine
D, et des dérivés de l'acide rétinoïque.
Lorsque les dommages d'irradiation UV de l'ADN de la peau, un des
produits de dégradation de l'ADN peuvent également déclencher ce
processus.
