Les signes de
retard mental sont généralement comptabilisés et évalués durant l'enfance. Pour
être officiellement diagnostiqué avec un retard mental (RM), une personne doit
avoir un quotient intellectuel (QI) inférieur à 70, doit présenter des signes
de comportement de l'arriération mentale et doit présenter ces signes avant
l'âge de 18 ans. En règle générale, un enfant présente des signes de retard
mental quand il ou elle est toujours derrière ses pairs lors de l'évaluation à
l'aide des étapes de développement communs.
Il y a plusieurs
touches des signes de retard mental. Le retard mental est une maladie
généralisée, si des signes les plus évidents sont de nature comportementale.
Principaux signes d'arriération mentale chez les adultes comprennent les
déficits démontrés dans la pensée logique, l'incapacité de généraliser et de la
difficulté avec la pensée abstraite. Mentalement les enfants et les adultes
handicapés sont plus susceptibles de voir le monde en termes concrets et
littérales. Allusion, subtilités sociales et la prévision de résultats
présentent un défi.
Les comportements
adaptatifs, les comportements utilisés pour compenser ou masquer des
difficultés à accomplir des tâches quotidiennes, peuvent souvent boucher les
premiers signes de retard mental, en particulier chez les jeunes enfants qui
sont légèrement touchés. Thérapeutes conseillent aux parents, enseignants et
autres soignants de demander l'avis d'un spécialiste avant de supposer qu'un
enfant souffre d'un handicap mental. Certains problèmes de comportement, ou
même l'ennui avec les matières scolaires classiques, peuvent être interprétées
à tort comme un handicap mental.
Les spécialistes
en arriération mentale reconnaissent généralement trois catégories, ou niveaux,
de la déficience mentale. Ce sont un retard mental léger, un retard mental
modéré et un retard mental profond . Chacun est accompagné par des signes de
perte de valeur.
Retard mental
léger est défini comme ayant un QI de 50-69. Environ 85 pour cent de la
population retard mental est léger retard mental. Les compétences linguistiques
sont un peu retardées, comme l'acquisition de compétences d'auto-soins comme
s'habiller et de manger. La mémoire est aussi un peu altérée.
Les personnes
qui ont un retard mental léger peuvent passer leurs premières années de
développement sans avoir été diagnostiqué, mais les enfants plus gravement
touchées présentent des retards de développement prononcées plus tôt. Retard
mental moyen, défini comme un QI de 35-49, devient généralement apparente avant
le deuxième anniversaire de l'enfant. Discours important et les compétences
sociales sont considérablement retardés.
Les personnes
ayant une déficience profonde ont un QI de 20-34. Langue et la motricité sont
généralement très limitée ou pas présent. Soins à temps plein est généralement
requis jusqu'à l'âge adulte.
