Les cellules de
Purkinje sont un type de neurone trouvé dans le cortex cérébelleux, à la base
du cerveau. Ils sont parmi les plus grands neurones, et sont responsables de la
majeure partie de la signalisation électrochimique dans le cervelet. Les
cellules de Purkinje tirent leur nom de l'anatomiste tchèque Jan Evangelista
Purkyně, qui les a découverts en 1837.
Les neurones de
Purkinje sont caractérisés par une structure de ramification complexe de
dendrites, qui reçoivent les saillies impulsions électrochimiques à partir
d'autres cellules. Ils sont densément empilés à l'intérieur du cortex
cérébelleux, où elles sont coupées par de nombreuses fibres parallèles issues
des cellules granulaires du cortex cérébelleux. Les neurones de Purkinje sont
classés comme inhibiteur, comme ils libèrent le neurotransmetteur GABA, qui se
lie à des récepteurs qui fonctionnent en inhibant ou réduisant, le taux de
décharge des neurones. Ils envoient des projections inhibitrices en amas denses
de neurones dans le centre du cervelet appelé les noyaux cérébelleux profonds.
Les cellules de
Purkinje du cervelet et sont essentiels à la fonction motrice de l'organisme.
Les troubles impliquant les cellules de Purkinje généralement un effet négatif
sur le mouvement du patient. Les cellules de Purkinje peuvent être affectées
par des maladies génétiques ou acquises.
Les maladies
génétiques affectant les cellules de Purkinje du cervelet comprennent hypoplasie,
l'autisme , l'ataxie télangiectasie , et Niemann-Pick de type C. Dans la
maladie hypoplasie cérébelleuse, le patient est né avec un cervelet
sous-développé, soit parce que les cellules de Purkinje jamais pleinement
développé ou parce qu'ils dégénéré in utero. En d'autres troubles génétiques
affectant le cervelet, les symptômes peuvent n'apparaître que quelques années
après la naissance, après quoi ils peuvent s'aggraver. Maladie de Niemann-Pick
de type C provoque parfois la mort au bout de quelques mois après la naissance,
dans d'autres cas ne se manifeste pas avant l'adolescence. Tous les troubles
cérébelleux sont caractérisés par la fonction motrice réduite, comme une façon
anormale des balades, des convulsions, des mouvements involontaires des yeux,
ou des mouvements non coordonnés des membres.
Les cellules de
Purkinje peuvent aussi être endommagées par des troubles développés plus tard
dans la vie, tels que les troubles auto-immunes, y compris le syndrome
d'immunodéficience acquise (SIDA) et des troubles neurodégénératifs qui ne sont
pas de nature génétique. Ils sont également soumis aux dommages causés par des
éléments toxiques dans l'environnement. Consommation excessive d'alcool ou de
lithium peut causer le cervelet à dégénérer. Un AVC peut également endommager
les cellules de Purkinje.
Il n'existe
aucun remède pour toutes les maladies qui affectent les cellules de Purkinje.
Tout traitement est donc symptomatique. Pour les enfants nés avec des troubles
cérébelleux, orthophonie, ergothérapie et physiothérapie peut être utile dans
l'amélioration de la motricité de l'enfant.
