Les coordonnées de latitude et de longitude
sont déterminés par déterminer où quelqu'un est sur la Terre par rapport à
l'équateur et du méridien. Parce
que la Terre est une sphère, les emplacements peuvent être mesurées précisément
en degrés, en utilisant un angle centré dans le noyau de la Terre. Ces coordonnées sont écrites dans la
formule de degrés, minutes et secondes, avec des mesures de latitude donnée
avant que les mesures de longitude, comme ceci: 38 ° 53 '42,4 "N, 77 ° 2'
12" W. Heureusement pour les explorateurs modernes, il y a une nombre
d'outils électroniques qui peuvent calculer la latitude et la longitude
automatiquement, évitant les gens l'effort d'observations et de calculs
laborieux.Historiquement, la question de trouver un emplacement correct de
était extrêmement important, et plusieurs grands esprits scientifiques consacré
beaucoup de temps à cette quête.
Les lignes de latitude courir autour de la
Terre horizontalement sous la forme de cercles qui deviennent progressivement
plus petites à mesure qu'ils approchent des pôles. Une coordonnée de latitude est donnée
en degrés de différence entre l'équateur et l'emplacement actuel d'une personne. Il ya 60 miles nautiques (111,12 km)
entre chaque degré de latitude et 90 ° de latitude dans les deux sens. Par exemple, une personne debout sur
l'équateur serait à 0 °, tandis que quelqu'un au niveau des pôles serait à 90 °
de latitude.
Par convention, les gens à identifier des
mesures de latitude comme dans le Nord ou du Sud, comme un certain nombre comme
«22 ° de latitude" n'a pas de sens si l'on ignore quel hémisphère la
mesure est censée s'appliquer. Certaines
lignes de latitude sont nommés, comme les Tropiques du Cancer et du Capricorne. Historiquement, les gens déterminés
latitude avec un outil appelé sextant ,
qui pourrait être utilisé pour calculer le degré de différence entre l'observateur
et l'équateur avec une précision incroyable lorsque bien utilisé.
Longitude est le degré de différence entre un
observateur et du méridien, une ligne arbitraire qui fonctionne plus ou moins à
travers l'Angleterre. Il y avait
un différend historique sur le placement de la ligne, car il est généralement
considéré comme un grand honneur. Les
lignes de longitude se rapprochent qu'ils atteignent les pôles, de sorte que la
distance entre les degrés varie en fait. mesures
de longitude ne dépassent jamais 180 °, quelqu'un qui est à 180 ° Est est sur
la même ligne de longitude comme quelqu'un qui est à 180 ° Ouest, et plutôt que
de dire que l'on était à "181 ° Est," on utiliserait "179 °
Ouest ».
Les mesures de longitude est déterminé en
calculant la différence de temps entre l'observateur et le méridien, et en
utilisant ce différent pour arriver à une mesure en degrés, minutes et
secondes. Le moment du méridien
est appelé temps universel coordonné (UTC), et la plupart des gens ont des
horloges extrêmement précises qui maintiennent l'heure UTC et locale. Historiquement,
le défi de faire des montres qui pourrait garder une trace de précision UTC est
un grave problème pour les navigateurs.
En déterminant la latitude et la longitude
d'une personne, il est possible de savoir où sur terre, il ou elle est. Réseau des appareils électroniques
très précis avec des satellites pour localiser des lieux à quelques pouces (ou
centimètres). Les gens peuvent
aussi faire des choses à l'ancienne avec des observations astronomiques et
horloges extrêmement précises, mais la plupart des gens préfèrent laisser le
travail à l'équipement électronique, car une erreur de calcul peut être gênant,
ou causer un grave problème dans certains cas.
