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| carte de l'Arabie saoudite avec pays limitrophes |
L'Arabie saoudite est un grand pays au
Moyen-Orient. Il couvre 830,000
miles carrés (2.149.700 km ²), ce qui en fait plus grand que l'état de
l'Alaska, et le pays quatorzième rang dans le monde. Il partage des frontières avec le
Bahreïn, l'Irak, la Jordanie, le Koweït, Oman, le Qatar, les Émirats arabes
unis et le Yémen, et a côtes le long de la Perse du Golfe et la mer Rouge.
La terre qui est
maintenant l'Arabie saoudite a été vécu pendant des millénaires, avec les
premières colonies qui apparaissent il y a plus de 5000 ans. Au 4 ème
millénaire avant notre ère la terre était gouvernée par les Sumériens, jusqu'à
ce qu'ils soient supplantés quelque chose autour de 3500 avant notre ère par
divers groupes sémitiques, dont la plupart vivaient en nomades. Divers royaumes se prononcer sur la
région dans les millénaires subséquente, y compris le Sabaean-Uni, le
Himyarite-Uni, le royaume d'Axoum, l'Empire perse et l'Empire ottoman.
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| Drapeau de l'Arabie saoudite |
Les régions d'Arabie saoudite, en particulier
dans les villes saintes de la Mecque (la Mecque) et de Médine, étaient hubs
commerciaux importants entre l'Empire byzantin et l'Empire romain avant
l'avènement de l'Islam. Mais
c'était l'islam qui provoquerait l'Arabie saoudite à se développer jusqu'à
devenir l'un des royaumes les plus importantes du Moyen-Orient.
Depuis l'époque de Mahomet, la région qui est
aujourd'hui l'Arabie Saoudite a eu une importance particulière pour les
musulmans, car il contient les deux villes saintes de la Mecque et de Médine. Au 18 ème siècle, un prince local,
Mohammed ibn Saoud, a augmenté pour devenir une force dominante en Arabie, en
contrôlant la majorité de l'intérieur pendant près d'un siècle avant d'être
écrasé par l'Egypte sous les Ottomans. Au
début du 19 e siècle, la Maison des Saoud est revenu au pouvoir, cependant,
consolider le pouvoir jusqu'à la fin du siècle, quand il a de nouveau conquis. Au début du 20 e siècle, la Maison des
Saoud encore une fois passé à l'ascendant, et au cours des prochaines décennies
devrait conquérir la majorité des terres environnantes.
En 1932, les deux royaumes de la Maison des
Saoud avait conquises ont été unifiés pour créer le Royaume d'Arabie Saoudite. Six ans plus tard Le pétrole a été
découvert dans la nation, et pratiquement du jour au lendemain le pays a été
transformé. La richesse et la
puissance de l'Arabie saoudite augmenterait progressivement au cours des
prochaines décennies, et suite à la création de l'Organisation des pays
exportateurs de pétrole ( OPEP ) verraient une augmentation encore
plus dramatique. Le pays est
actuellement le plus grand exportateur mondial de pétrole.
Pour la plupart de l'ère moderne, l'Arabie
saoudite a maintenu des relations amicales avec l'Occident. Malgré restant assez autocratique, et
malgré de nombreux rapports des droits de l'homme violations, l'Occident reste aussi
très sympathique à l'Arabie Saoudite. Le
pays a fait face à des critiques pour un constat d'échec de sévir sur le
radicalisme, en particulier au lendemain des attentats du 11/9. Depuis lors, le gouvernement saoudien
s'est engagé à soutenir la guerre contre le terrorisme et à la police
terroristes à l'intérieur de ses frontières.
L'Arabie saoudite est une monarchie
héréditaire, gouverné par la loi islamique (charia). Un gouvernement central croissance a
été formé depuis les années 1950, mais le pouvoir repose toujours entre les
mains de la Maison des Saoud. Tous
les juges en Arabie Saoudite sont nommés directement par le roi, et règle par
la charia. En 2005, l'Arabie
saoudite a organisé des élections locales, le tout premier dans le pays, dont
beaucoup ont pris comme un signe de la démocratisation croissante.
Le voyage en Arabie Saoudite est actuellement
déconseillée pour les Occidentaux, alors que la violence croissante dans les
grands centres urbains, et la violence ciblée contre les Occidentaux dans les
régions rurales du pays. Bien que
les villes de la Mecque et de Médine sont à la fois plein de l'architecture
historiquement importante et belle, l'accès à ces deux villes est limitée
exclusivement aux musulmans. L'Arabie
saoudite a encore beaucoup à touristes d'intérêt, cependant, plus
particulièrement les tombes étonnantes de Madain Saleh.
Les vols arrivent chaque
jour en Arabie Saoudite depuis les Etats-Unis et en Europe, même si elles sont
d'un coût exorbitant. Déplacements par voie terrestre est possible à partir de Bahreïn,
Dubaï, l'Egypte, la Jordanie, la Syrie et la Turquie, mais les trajets sont
longs et difficiles.
