Le Mur des Lamentations ou Kotel, est une
section du mur de soutènement construit en 20 après JC, qui a
entouré le saint mont du Temple, qui fut détruit en 70 après J C. Il est situé dans la vieille ville de
Jérusalem et il est sacré pour les juifs. Ils
y ont passé des centaines d'années à prier et à pleurer la perte de leur
temple. Il se présente comme un
rappel constant de ce qui n'existe plus ainsi que le salut qui vient un jour. Les Juifs orthodoxes partout dans le
monde se tournent dans la direction du Mur occidental quand ils prient.
Au début des années 1500,
le mur est devenu de plus en plus vénéré par la population juive orthodoxe, et
il était à cette époque qu'il a commencé à être appelé le "Mur des
Lamentations". Bien qu'il se trouvait à environ 1580 pieds (485 m) de long, seule
une très petite partie du mur était accessible au public. La pièce reste debout aujourd'hui est
à seulement 195 pieds (60 m) de longueur. Beaucoup
de Juifs font des pèlerinages religieux là à ce jour, et continuent de pleurer,
se lamenter ou, dans la vénération pour leur temple perdu. Ils vont aussi là pour prier, et ces
prières sont dites pour être particulièrement efficace.
Il y a de nombreuses coutumes affiliés au Mur
occidental. Les Juifs croient que
la porte du Ciel est situé près du Mur des Lamentations et que les prières y
fait facilement transcender vers le ciel. Des
prières sont souvent écrites sur des bouts de papier et insérés dans les
fissures dans le mur. Dans le
passé, les chaussures ont été retirés avant d'approcher le mur, et les femmes
juives ont été honorés pour des parties de le nettoyer. Ces coutumes sont généralement plus
pratiquées.
Les pierres qui ont servi à construire le Mur
occidental étaient très grandes, avec certaines pesant plus de 50 tonnes. Il ya sept rangées de ces grosses
pierres qui sont au dessus du sol, avec quatre ou cinq rangées de petites
pierres sur le dessus d'eux. Ceux-ci
ont été ajoutés plus tard, au début du 8ème siècle. En plus de ceux-ci sont encore plus
petites pierres, et la date où elles ont été ajoutées est sujette à débat. Les trois rangées de pierres blanches
qui se trouvait sur le dessus très y ont été placés par le Conseil religieux
musulman ces derniers temps dans le but de réparer une partie de l'ancienne
muraille
. Le Mur
occidental a été abandonné à la Légion arabe en 1948 et était sous le contrôle
du gouvernement jordanien, qui a nié les Juifs l'accès à elle. Ce n'était pas jusqu'en Juin
1967, lorsque la vieille ville a été capturé par Israël parachutistes dans la guerre des Six Jours, que les
Juifs ont de nouveau été autorisés à s'approcher du Mur occidental à adorer. Il y a maintenant une zone située
devant le mur où hommes et femmes peuvent prier dans des zones séparées comme
cela est obligatoire pour les juifs orthodoxes