Il est facile de supposer que le mot «cyanure» est toujours synonyme d'un poison mortel.Chimiquement parlant, cependant, le cyanure décrit une triple liaison entre le carbone et l'azote atomes. Cette combinaison carbone-azote peut être combiné avec des métaux ou d'autres éléments pour former un certain nombre de composés ou de sels, tels que le potassium cyanure de sodium ou le cyanure d'hydrogène du cyanure. On le trouve aussi naturellement dans les sucres, les racines de manioc, de grands noyaux de fruits et de feuilles de tabac.
Différents sels de cyanure sont utilisés pour traiter le cinéma, extraire l'or du minerai, plaquent ou des métaux propres, et la fabrication du papier ou du plastique. Sous forme de gaz, le cyanure d'hydrogène est utilisé pour la fumigation des entrepôts et les zones de fret des navires. Les composés peuvent être stockés sous forme liquide, solide ou gazeux. Les «pilules suicide" infâmes utilisées par les espions sont souvent dérivées de l'acide prussique , une forme solide du composé.
Peut-être que son utilisation la plus insidieuse est survenu au cours de la Seconde Guerre mondiale. Chargé de l'horrible tâche d'exterminer les grands groupes de captifs juifs, les administrateurs des camps de concentration allemands commandés bidons de cyanure d'hydrogène, vendus sous la marque Zyklon B. Les victimes ont été commandés dans des chambres étanches à l'air, apparemment pour les douches et le gaz seraient introduites à travers le système de ventilation. Il ya également eu des allégations que l'ancien président irakien Saddam Hussein a utilisé ce gaz pour tuer des milliers de Kurdes lors d'un soulèvement à la fin des années 1980.
Parce que le cyanure, en particulier le cyanure d'hydrogène, est produit naturellement, il est très difficile pour les humains pour éviter une exposition complètement. Il n'est pas considéré comme cancérogène cependant (cancérigène), et le gaz s'évapore rapidement dans les eaux souterraines. L'exposition à long terme à la fumée, comme des incendies de forêt ou de cigarettes, est considéré comme dangereux, car ce gaz est un sous-produit naturel de la production de fumée. Produits cyanure liquide tels que les insecticides et les nettoyants industriels peuvent causer des éruptions cutanées localisées et plaquettes sur la peau exposée.
L'hydrogène gaz de cyanure provoque la mort et de la maladie en empêchant normale oxygène absorption par les cellules sanguines. Comme bloquent l'oxygène dans le sang, les ions, le cœur et le cerveau subissent des dommages importants. Si la concentration de gaz est assez lourd, la mort va survenir dans les minutes suivant l'exposition. Victimes d'un empoisonnement au cyanure peuvent être traités dans un hôpital s'il est transporté dans le temps. Exposition de niveau inférieur peut causer des étourdissements , un rythme cardiaque rapide, faiblesse générale et des difficultés respiratoires. L'évacuation à une source d'air frais est généralement la première réponse, suivi par les traitements de décontamination et de l'oxygène.
