Développé dans les années 1950, l'externe stimulateur cardiaque est un dispositif qui utilise des impulsions électriques pour stimuler le rythme cardiaque des patients souffrant d'affections comme un rythme cardiaque anormalement lent. C'est un petit appareil porté à l'extérieur de l'organisme qui délivre des impulsions de courant électrique via un câble scotchée à la poitrine. Ce type de stimulateur cardiaque est utilisé sur une base temporaire jusqu'à ce que la fréquence cardiaque revient à la normale ou un dispositif permanent peut être inséré. Il peut s'agir d'une mesure de sauvetage, mais il est généralement trop mal à l'aise pour être portés sur une base permanente.
Le stimulateur cardiaque externe moderne a été développé dans les années 1950 par plusieurs chercheurs, et de rendre le concept d'utilisation de la stimulation électrique pour réguler le rythme cardiaque plus pratique. Les appareils ont été affinés dans les années 1980 afin d'améliorer leur fiabilité et réduire l'inconfort du patient. Le stimulateur cardiaque se compose d'une petite unité de contrôle qui génère des impulsions électriques et les câbles ou fils et les coussinets étanches à la poitrine du patient. Le dispositif fonctionne sur batterie et peut être attaché au corps ou transporté.
Le dispositif fonctionne en délivrant une impulsion électrique aux muscles du cœur du patient. Ces impulsions stimulent les muscles de se contracter, normalisant ainsi le rythme cardiaque. L'utilisation la plus courante de externes stimulateurs cardiaques est aussi une mesure d'urgence à rétablir et à réguler les rythmes cardiaques anormaux, ils sont peut être utilisé aussi longtemps que le patient a encore une sorte d'impulsion. Par exemple, quand un patient a un rythme cardiaque anormalement lent ou bradycardie , un stimulateur cardiaque peut restaurer le cœur à un rythme normal d'une manière rapide et efficace. On peut aussi être utile si le rythme cardiaque d'un patient a un rythme irrégulier ou si elle est trop rapide.
Pendant l'utilisation, le stimulateur cardiaque externe prend en charge le travail de son propre stimulateur naturel du corps de dire le cœur quand à battre. Pour certains patients, le dispositif peut être retiré après un court laps de temps et le rythme cardiaque revient à un rythme normal et sain. Si le rythme cardiaque revient à un rythme anormal, le patient aura besoin d'un stimulateur implanté dans le corps pour contrôler le rythme cardiaque sur une base permanente. Pour les patients présentant certaines affections cardiovasculaires, un stimulateur interne peut être indiquée pour maintenir la santé.
Ce type de stimulateur cardiaque peut être un dispositif de sauvetage, et il est rapide et facile à appliquer dans les situations d'urgence lorsque la réglementation d'un rythme cardiaque anormal est urgente. L'inconvénient principal est d'inconfort pour le patient. La plupart des gens sont capables de sentir les impulsions électriques du stimulateur délivre avec contractions musculaires inconfortables.
