Le système nerveux central peut être divisé en la matière blanche et la matière grise. Ces deux divisions ont gagné leurs noms à cause de la différence de leur apparition dans l'humain brut anatomie . La substance blanche apparaît blanche due à la présence de grandes quantités de myéline , une protéine grasse qui remplit une fonction d'isolation pour la transmission de signaux. La matière grise apparaît gris-brun en raison de la présence de corps cellulaires neuronaux et capillaires, ainsi que le manque relatif de la myéline. La matière blanche et la matière grise sont différents en raison de leurs composants, les fonctions et les emplacements dans le cerveau et la moelle épinière question.
La matière blanche est parfois appelée substantia alba. Il contient des tracts d'axones myélinisés qui relient les différentes zones de la matière grise dans le cerveau et la moelle épinière. Ces axones myélinisés transmettent les impulsions nerveuses d'un neurone à l'autre. La présence de la myéline permet une transmission plus rapide des signaux nerveux.
En outre, la substance blanche peut être subdivisé en secteurs de projection, tracts commissuraux, et des tracts de l'association. Les secteurs de projection comportent des signaux nerveux du cortex à d'autres régions du cerveau, ou à partir du cerveau d'autres tissus de l'organisme. Tracts commissuraux permettent les hémisphères cérébraux droit et gauche pour communiquer. Tracts Association transportent les signaux nerveux d'un lobe cortical à l'autre.
La matière grise est parfois appelée substantia grisea. Il contient principalement des corps cellulaires, les dendrites et les synapses. Les autres composants de la matière grise comprennent neuropile, les cellules gliales et capillaires. Neuropile est le terme collectif pour les dendrites et des axones et peut être myélinisées ou non myélinisées, tandis que les cellules gliales se réfèrent aux astrocytes et les oligodendrocytes. A la différence de la substance blanche, qui sert principalement à transmettre des signaux des nerfs, de la matière grise est où de tels signaux sont générés et traités.
La matière blanche et la matière grise diffèrent également en termes de distribution. Dans le cerveau, la substance grise se trouve à la surface du cortex cérébral et cérébelleux. On le trouve également dans les parties plus profondes du cerveau , en particulier la base ganglions , le thalamus, l'hypothalamus et différents noyaux sous-thalamiques. Dans les parties les plus profondes du cervelet, la matière grise est présente comme le denté, globuleux, emboliformes, et les noyaux fastigial, tandis que dans les parties plus profondes du tronc cérébral, il est présent comme la substantia nigra, ainsi que le rouge, olivary et crânienne les noyaux des nerfs. La matière grise est également présent dans les cornes antérieures, latérales et postérieures de la moelle épinière.
En revanche, la substance blanche forme une grande partie de la matière cérébrale profonde et les couches superficielles de la moelle épinière. Il relie le cortex avec les parties les plus profondes du cerveau, et relie les deux hémisphères cérébraux à travers une structure appelée corps calleux. La matière blanche située dans les parties les plus profondes du cervelet est parfois appelé Arbor vitae. Dans la moelle épinière, la substance blanche est plus superficielle que la matière grise, et entoure les différents cornes.
La matière blanche et la matière grise diffèrent également en fonction de leur contribution au volume du cerveau et leur consommation d'énergie. Bien que la matière blanche représente environ 60% du volume du cerveau, la substance grise constitue l'autre 40%. La matière grise, cependant, est plus consommatrice d'énergie et consomme environ 94% de l'oxygène total qui va au cerveau.
