L'humérus est le premier et le plus grand os long de la face, ou supérieur, membre. Cet os se connecte au corps de l'articulation de l'épaule, et s'articule distalement avec le radius et le cubitus à l'articulation du coude. Une adaptation évolutive pour aider à la locomotion, l'humérus est présent dans plus de la vaste groupe d'animaux classés comme tétrapodes , ou des animaux à quatre pattes. Ce groupe comprend les reptiles, les amphibiens, les oiseaux et les mammifères.
Parmi les primates et certains autres animaux, l'humérus est principalement utilisé non pas pour marcher, mais pour l'escalade et l'aide à la manipulation d'objets. L'os du bras fournit des points de fixation et de support pour les muscles de la poitrine, le haut du dos, les épaules et les bras. Travailler avec ces muscles, il permet le mouvement des bras le long de plusieurs plans de mouvement, ce qui en fait l'un des os les plus libres de leurs mouvements dans le corps humain.
D'abord vu dans la période du Dévonien précoce, il y a 400 millions d'années, l'humérus a fait son apparition initiale parmi les poissons-comme tétrapodes . Ces premières pattes avant étaient trop en forme de massue et maladroit pour avoir été utilisé dans la marche, et ont probablement été employées à naviguer les obstacles et les courants sous-marins. Comme le temps passait, ces appendices tronquées ont été remplacés par des membres robustes, entièrement formés qui auraient permis premiers tétrapodes de voyager entre les plans d'eau diminuée pendant les périodes sèches.
La plupart des versions modernes de l'humérus ont allongé un peu, mais sinon peu changé depuis la première forme. Structurellement, l'humérus se compose d'un long centre, cylindrique appelée la diaphyse , avec extrémités élargies appelées épiphyse . L'épiphyse qui s'insère dans le joint de douille à l'épaule est en forme de balle, et est généralement appelée tête humérale . L'épiphyse inférieure, dite condyle , a une variété de structures de faciliter le mouvement des os d'articulation et les tendons de l' avant-bras .
Chez les enfants et les adolescents, il ya une zone de division cellulaire rapide entre le diphysis et l'épiphyse connu sous le cartilage de conjugaison , ou la plaque de croissance. Il s'agit d'une région de la division cellulaire rapide où l'allongement de l'os a lieu pendant les périodes de croissance. La plaque de croissance est vulnérable à un traumatisme et est un site de fracture fréquente chez les enfants. Une fois la croissance terminée, cette zone cesse son accélération caractéristique de la division cellulaire, et est appelé la ligne épiphysaire .
L'humérus est similaire à d'autres os longs dans la composition et la structure. La surface extérieure est rugueuse et irrégulière, contenant plusieurs épicondyles, les processus et fosses à faciliter l'insertion des muscles et des tendons. Comme les autres os, il présente à la fois une couche extérieure et une couche intérieure de tissu connectif. La couche externe, connu sous le périoste , contient des fibroblastes et des terminaisons nerveuses, ce qui rend très sensible aux blessures ou à la manipulation. Cette couche de tissu conjonctif est responsable de la génération de nouvelles cellules au cours de la croissance des os ou la guérison.
Sous le périoste est le endosteum . Le endosteum est une membrane dure, fibreuse qui entoure le tissu osseux lui-même. Dans l'os, le tissu spongieux est imprégné de la moelle osseuse, où les cellules osseuse, la lymphe et le sang sont fabriqués. Un réseau de canaux d'interconnexion de fonctionner à travers l'os et agissent comme des canaux pour les vaisseaux sanguins transportant l'oxygène et les nutriments.
Fractures du bras supérieur sont classés comme proximale, à mi-arbre, ou distale. Fractures proximales se produisent à ou près de l'articulation de l'épaule, et peuvent impliquer des muscles de la coiffe des rotateurs. Fractures mi-arbre se produisent généralement le long de la longue portion de l'os, et sont plus susceptibles d'impliquer le nerf radial, dont les services beaucoup du bras lui-même. Fractures distales ont lieu près de l'articulation de l'épaule et sont rares chez les adultes. Fractures de l'humérus sont souvent traités avec une fronde ou une accolade, et tous, sauf les plus graves sont généralement bien guérir sans chirurgie.
