Un Wide Area Network (WAN) est un réseau qui s'étend sur une vaste zone géographique, l'exemple le plus courant étant l'Internet. Ceci est en contraste avec les réseaux locaux plus petits (LAN) et les réseaux métropolitains (MAN). LANs sont les réseaux domestiques ou de bureau, tandis qu'un homme pourrait englober un campus ou un service habitants d'une ville, comme dans un réseau sans fil ou Wi-Fi dans toute la ville.
L'Internet est un réseau étendu public, mais il y a de nombreuses façons de créer un modèle d'affaires ou version privée. Un réseau privé est essentiellement deux ou plusieurs réseaux locaux reliés les uns aux autres. Par exemple, une entreprise avec des bureaux à Los Angeles, le Texas et New York pourrait avoir une configuration LAN dans chaque bureau.Grâce à des lignes téléphoniques louées, les trois réseaux locaux peuvent communiquer les uns avec les autres, formant un réseau WAN.
Les routeurs sont utilisés pour les communications directes entre les réseaux locaux de communication sur un réseau étendu. Le routeur, installé sur la ligne louée , lit les "enveloppes" ou en-têtes de chaque paquet de données qui passent à travers le réseau étendu, de l'envoyer au réseau local correspondant. Lorsque le paquet arrive au réseau local, un dispositif appelé un commutateur envoie le paquet de données à la machine correcte.Par conséquent, les actes WAN comme une interface entre les réseaux locaux de communication à longue distance. Un qui fonctionne sur une ligne louée est privée, car il n'y a pas de circulation du public sur la ligne.
Parce que les lignes louées sont chers, de nombreuses entreprises qui nécessitent un usage étendu d'un fournisseur de services Internet ( ISP ) de donner accès à la place. Dans ce cas, chaque LAN WAN dans le communique à travers une ligne standard d'abonné numérique (DSL ) de compte. Le compte Internet DSL utilise une ligne téléphonique existante tout en partageant cette ligne avec le téléphone.
Un DSL basée WAN utilise des lignes Internet publiques. Pour la protéger de toute intrusion, un réseau privé virtuel ( VPN ) est mis en place. Utilisation d'un VPN, l'ensemble du trafic reste chiffré en route par le biais de l'Internet, et est déchiffré uniquement à sa destination.Ceci est appelé «effet tunnel», car le WAN est de créer un canal sécurisé grâce à un espace public. Pare-feu bloquent également l'intrusion de pirates informatiques . Ce type de est sans doute le plus populaire parce qu'il est rentable avec de belles prestations. Il fonctionne à des vitesses de transfert élevées et est un "always on" connexion, en fournissant 24/7 disponibilité pour le WAN.
Le type le moins cher du WAN utilise Internet sur une connexion dial-up modem . Ce n'est pas aussi populaire, puisque le prix du DSL a suffisamment diminué pour devenir compétitif avec les comptes dial-up. Un modem dial-up ne fonctionne qu'à 56 kilobits par seconde (kbps ), tandis que d'une connexion ADSL standard est environ 20 fois plus rapide. Une connexion dial-up peut aussi ne pas partager le service téléphonique. Enfin, dial-up n'est pas un "always on" connexion. Lorsque les bureaux sont dans des fuseaux horaires différents, ce qui peut réduire efficacement la disponibilité.
Un WAN est un excellent moyen pour les entreprises d'utiliser les ressources géographiquement éloignées et centralisent la productivité. Une ligne louée ou d'un réseau DSL basé abordable permet aux employés, personnel de terrain, et la gestion complète ou un accès restreint à des données pertinentes 24 heures par jour, sept jours par semaine.Compte tenu du coût négligeable d'aujourd'hui DSL, il est souvent bon sens des affaires.
