Le cervelet est l'une des plus petites parties du cerveau , mais a un rôle à jouer dans de nombreux processus mentaux et physiques différentes. Cette partie du cerveau est principalement responsable de la gestion, mais pas directement initiation, certains types de mouvement. La capacité de l'équilibre et la facilité de maintien de la posture sont à la fois parmi les fonctions les plus importantes du cervelet. Certaines parties sont également responsables ou tangentiellement impliqué dans une grande variété d'autres processus neuronaux. Il s'agit notamment de l'apprentissage et les fonctions cognitives liées ainsi que l'accent et la réponse à certains stimuli environnementaux.
Structurellement, le cervelet ressemble à un cerveau secondaire monté à la base du cerveau. Une façon largement acceptée de penser le cervelet l'envisage comme une sorte de dispositif de traitement parallèle qui traite certaines tâches clés, mais d'une façon relativement linéaire et subordonnés. Cette partie du cerveau est constitué de plusieurs segments de nerfs qui partagent tous une configuration de base. Chaque segment accepte une grande variété d'entrées, les processus d'entrée dans un mode complet et complexe, et passe ensuite sur une sortie relativement simple. Ce type de calcul et de traitement facilite la manipulation semi-autonome du nombre de routine, mais des tâches cruciales.
Une des fonctions du cervelet qui tombe dans cette catégorie a trait à l'équilibre. Le corps humain doit constamment faire beaucoup de petits ajustements afin de rester debout. Ceux-ci sont en grande partie gérés par une partie du cervelet, qui traite d'équilibre sans la nécessité de la pensée active.
Le déplacement d'un corps humain de manière efficace et en toute sécurité est également une tâche très compliquée. Une autre des fonctions du cervelet est de faciliter le processus de déplacement. Le cervelet ne commence pas les mouvements, mais sert comme une sorte d'assistant pour faire mouvement se produise plus facilement quand elle est initiée par d'autres parties du cerveau.
Le processus de déplacement implique une attention constante de la position actuelle du corps et de son sens de déplacement. A cervelet sain permet des mouvements musculaires lisses et droites. Un produit endommagé mouvements maladroits et saccadés comme le cerveau supérieur essaie de diriger le mouvement, une tâche pour laquelle il est mal adapté.
Les autres fonctions du cervelet ont tendance à faire usage de sa capacité à trier et traiter certains types d'informations puis envoyer la sortie vers les zones du cerveau ou le système nerveux lorsque cette information est utile. Le cervelet est impliqué dans plusieurs types d'apprentissage et semble être particulièrement important dans l'apprentissage qui nécessite de petits ajustements aux modèles de mouvement. Autres fonctions du cervelet sont la transmission de données vers des domaines tels que le système digestif ou les yeux en réponse à des stimuli de l'environnement ou d'autres réponses neuronales.
