Les peptides antibactériens sont de courtes chaînes d'acides aminés que le corps utilise pour tuer les bactéries infectieuses. Ils font partie d'inné de l'organisme réponse immunitaire , de sorte qu'ils ne sont pas spécifiques à leur action. Parfois, ces peptides sont appelés peptides antimicrobiens, car ils sont capables de tuer d'autres organismes comme les virus et les champignons, ainsi que des cellules tumorales.
En moyenne, les peptides antibactériens sont constitués de chaînes de seulement 15 à 45 résidus d'acides aminés. Ils sont acides, de sorte qu'ils ont une charge positive. La taille et la charge de ces peptides ont des implications importantes pour leur rôle dans l'immunité.La fabrication de ces peptides à l'intérieur des cellules immunitaires peut avoir lieu rapidement en raison de leur petite taille. Cela permet à l'organisme de créer un grand nombre de peptides pour combattre un grand nombre de bactéries rapidement division.
La plupart des bactéries ont une charge négative membrane cellulaire . Peptides antimicrobiens, ayant une charge positive, sont donc attirés par eux. Les cellules hôtes de l'organisme ont le taux de cholestérol de surface qui les amène à être neutre, de sorte que ces peptides ne les visent pas.
En raison de leurs différences structurelles, peptides antibactériens ont de nombreuses façons de tuer les bactéries. Ils peuvent ouvrir les pores dans la membrane cellulaire de la bactérie, ou ils peuvent entrer dans la membrane et d'agir à l'intérieur. Une fois à l'intérieur d'une bactérie, ces peptides peuvent endommager bactériennes organelles , empêcher la réplication de l'ADN, ou d'interférer avec la division cellulaire.
À quelques exceptions près, ces peptides concluent toujours leurs actions en provoquant une rupture de la membrane cellulaire appelée lyse. Ce processus détruit complètement les bactéries. Plusieurs fois, ces peptides ont effectivement tué les bactéries mais par d'autres moyens avant la lyse se produit.
Il y a d'autres fonctions qui sont exercées par des peptides antibactériens à part le meurtre direct d'organismes infectieux. Peptides peuvent aider à guérir les blessures, provoquent des cellules immunitaires à proximité d'exprimer des gènes différents, ou de prendre certaines mesures contre les germes à proximité. Ils peuvent agir comme des molécules de signalisation qui causent des cellules immunitaires pour encourager plus de cellules pour arriver à un endroit de la blessure. Toutes ces actions contribuent vers éclaircir l'infection de l'organisme.
Les bactéries peuvent devenir résistantes à certains peptides, tout comme ils peuvent devenir résistantes aux antibiotiques. Résistance prend habituellement la forme de changements à leur surface cellulaire, ce qui rend plus difficile pour les peptides à reconnaître et à les attaquer. En règle générale, le corps ne peut travailler au-delà de ces mécanismes de défense, cependant. Il y a des centaines de types de peptides antibactériens produites dans le corps, avec de légères variations de forme et de fonction. Une telle variété permet au corps de combattre l'infection, même face à de la résistance.
