La médecine tropicale est une branche de la médecine consacrée à l'étude, la prévention et le traitement des pathologies souvent trouvés dans les régions tropicales et les pays en développement. Spécialistes dans le domaine de la médecine tropicale peuvent concentrer leurs études et de travailler sur le traitement des maladies dites tropicales telles que le paludisme, le choléra et la fièvre Ebola . Si ces conditions ne sont pas nécessairement causés par les climats tropicaux, car beaucoup étaient répandues dans les pays avec des climats différents préalable à la modernisation, ils restent une préoccupation majeure dans le monde en développement. Les praticiens de la médecine tropicale peuvent travailler dans le monde en développement ou peuvent exercer dans les pays développés.
Dans les pays en développement, les enfants et les adultes meurent régulièrement ou sont handicapés par les conditions répartis comme le résultat d'une mauvaise hygiène, l'insuffisance des systèmes de plomberie et de la gestion des déchets, ainsi que le manque d'accès aux soins de santé et l'éducation. La propagation de diverses bactéries, les parasites et les virus par l'eau contaminée, par exemple, peut entraîner une diarrhée chronique, qui peut être mortelle chez les enfants, les personnes âgées et celles qui souffrent déjà de santé fragile. Certains de ces parasites et les bactéries, telles que T. gondii, peut aussi avoir un effet négatif sur les fœtus des femmes enceintes infectées. Médecine tropicale et médecine des catastrophes peuvent souvent se chevauchent en cas de catastrophes naturelles ou d'origine humaine ont frappé les pays du tiers-monde, tendre davantage les ressources de soins de santé.
Certains praticiens de la médecine tropicale opèrent dans les pays industrialisés. Ils sont nécessaires pour combattre des épidémies périodiques de maladies tropicales dans leur pays d'origine, de travailler dans les institutions de recherche scientifique, et peuvent se spécialiser dans la médecine des voyages. Médecine des voyages aborde les problèmes de santé des voyageurs susceptibles d'être exposés à des maladies inconnues, les parasites et les virus au cours de leur voyage. Les médecins qui se spécialisent dans la médecine des voyages peuvent être appelés à fournir une éducation et des soins préventifs aux voyageurs avant le départ et peuvent avoir besoin de traiter les voyageurs qui contractent tandis que loin de la maison. Comme de nombreux médecins dans les pays développés peuvent ne pas être familiers avec les maladies tropicales, une consultation avec un spécialiste de la médecine tropicale peut être cruciale dans le traitement d'un patient.
Il y a une certaine controverse sur l'utilisation du terme médecine tropicale. Comme les maladies tropicales peuvent exister et se propager dans les climats non tropicaux et l'incapacité à contrôler ou à éradiquer ces maladies est souvent le résultat d'un manque de ressources financières et technologiques, ainsi que la politique sociale appropriée. Alors que la température et l'humidité peuvent aggraver ces conditions, le climat n'est pas la seule caractéristique déterminante de maladies tropicales. En conséquence, certains parlent maintenant de médecine tropicale comme la médecine du tiers-monde.
