L'intestin est la partie postérieure ou finale du système digestif, précédé par le fore gut et l'intestin . Il comprend la moitié inférieure du gros intestin: le dernier tiers du côlon transverse, le côlon descendant et toute côlon sigmoïde et le rectum . L'intestin est la partie du tube digestif qui est responsable de l'absorption d'eau et l'élimination des déchets de l'organisme sous la forme d'aliments non digérés.
Gut se réfère à l'appareil digestif et gastro-intestinales ainsi que les organes digestifs accessoire, qui font tous ensemble, forment le système digestif. L'intestin antérieur est la partie supérieure de ce système, et comprend de la bouche, l’œsophage , de l'estomac, du foie, du pancréas, de la vésicule biliaire, et les deux premiers segments du duodénum, le début de l'intestin grêle. Vient ensuite l'intestin moyen, la partie intermédiaire du tube digestif. Il comprend les deux derniers segments du duodénum et les autres sections de l'intestin grêle, le jéjunum et l'iléon , ainsi la moitié supérieure du gros intestin: le cæcum, le côlon ascendant, et deux premiers tiers du côlon transverse.
Le dernier tiers du côlon transverse, qui se différencie de l'extrémité proximale des deux tiers par le fait qu'il reçoit son approvisionnement en sang de l'artère mésentérique inférieure plutôt que l'artère mésentérique supérieure, marque le début du gros intestin. Il s'agit de la partie du côlon qui traverse le torse horizontalement, juste en dessous de l'estomac et d'autres organes digestifs, avant de tourner de 90 degrés au niveau du coude connu sous le luminaire splénique pour former le côlon descendant. Après une descente dans le bassin, il se tourne alors de 90 degrés à nouveau pour former une autre section horizontale du côlon, du côlon sigmoïde. Enfin, il s'avère une fois de plus vers le bas pour former le rectum, qui prend les déchets hors de l'organisme par le sphincter anal.
Contrairement aux deux précédentes sections de l'intestin, le gros intestin n'est pas concernée par la répartition et l'absorption des nutriments . Bien qu'il soit l'endroit où l'eau et des électrolytes sont absorbés - à savoir sel, de potassium et des vitamines liposolubles comme la vitamine K - son emploi principal est l'élimination des aliments non digérés. Une fois que les bactéries dans le côlon tourner cette nourriture non digérée ou le chyme, initialement sous forme liquide, dans les déchets solides par fermentation, le muscle lisse de la paroi de l'intestin pousse cette matière fécale dans le rectum. Le rectum agit comme un site de stockage temporaire pour les matières fécales jusqu'à rempli à pleine capacité, au cours de laquelle les récepteurs d'étirage de points signalent le cerveau pour signaler les muscles de la défécation à se contracter, en éliminant ces déchets à partir de l'intestin postérieur.
