Un épisode dépressif majeur est une période importante de l'humeur, du comportement et des changements psychologiques souvent associés à la dépression. Les épisodes dépressifs peuvent survenir une ou plusieurs fois, et peut être un signe d'un trouble de l'humeur plus grand, comme le trouble bipolaire . Psychologie experts définissent un épisode dépressif majeur que l'adhésion à au moins cinq des principaux symptômes de déficience négatif sur au moins deux semaines de période. Certains des symptômes communs à un épisode dépressif majeur comprennent sommeil et de l'énergie des changements, des modifications de l'appétit, dépression constante ou irritabilité, manque de plaisir ou d'intérêt dans les activités quotidiennes, et des épisodes de léthargie ou agitation.
Le diagnostic d'un épisode dépressif majeur est décrite dans de nombreux manuels de référence de la psychologie, y compris le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, mieux connu comme le DSM-IV. Selon le plan diagnostic, les patients peuvent avoir une combinaison d'au moins cinq critères de qualification pour être considéré dans le milieu d'un épisode dépressif majeur. Les symptômes considérés dans le diagnostic ne doivent pas être imputables à une condition médicale ou médicamenteuse existante. Pour être considéré pour le diagnostic, les symptômes doivent inclure des symptômes évocateurs de dépression, ou d'un manque marquée de l'intérêt ou de la jouissance de la vie pour au moins deux semaines.
Se sentant profondément triste, désespéré ou déprimé est probablement le symptôme le plus significatif d'un épisode dépressif majeur. Pensées de mort ou de suicide peuvent être communes, et certaines études montrent un lien entre les épisodes dépressifs et un risque accru de suicide. Personnes en situation de sentiments de dépression peuvent aller à travers diverses manifestations de la maladie, y compris les crises de larmes, augmentation de l'irritabilité, de l'engourdissement émotionnel, des symptômes physiques tels que maux de tête et la fatigue chronique.
Dans un épisode dépressif majeur, les niveaux de sommeil et d'énergie peuvent être significativement affectés. Dormir trop ou trop peu peut à la fois être des symptômes d'épisodes dépressifs majeurs, tant que les modifications marquent un changement significatif du rythme de sommeil normales. Bien qu'il ne soit pas surprenant que ceux qui souffrent de manque de sommeil va devenir léthargique ou constamment fatigué, même des gens qui dorment beaucoup plus que d'habitude peut aussi se sentir épuisés tout le temps.
L'augmentation ou diminution de l'appétit qui entraîne un gain de poids significatif ou la perte peut être considéré comme un symptôme d'un épisode dépressif majeur. Les personnes souffrant de problèmes d'appétit liés à la dépression peuvent ne pas ressentir la faim ou se sentent constamment faim. Certains peuvent éprouver des fringales, en particulier pour les aliments sucrés ou ceux riches en glucides. Diminution de l'appétit peut être un symptôme peu plus fréquent d'un épisode dépressif majeur.
Un épisode dépressif important peut résoudre sans traitement psychologique, mais il peut aussi être un signe important que la personne a besoin d'aide. Les épisodes peuvent être provoqués par des traumatismes aigus, comme la mort d'un être cher, mais ils peuvent aussi être des signes d'un trouble de l'humeur plus sans cause immédiate. Une personne au milieu d'un épisode dépressif peut être en danger de nuire à sa carrière, relation personnelle, ou même de se suicider. L'évaluation psychologique peut aider à déterminer si les symptômes de la dépression peuvent ajouter jusqu'à un épisode dépressif majeur.
